几百年来，世界都由西方所主宰，人们也一直就西方为什么能够拥有如此巨大的权力而争论不休。如果说是文明决定了这一切，文明又该如何定义，如何衡量？更重要的是，文明将如何决定21世纪世界的走向？ 这本书正是为回答这些问题而作。 在本书中，全球知名历史学家伊恩·莫里斯呈现了支持《西方将主宰多久》一书论断的分析过程。他跨越16000年的人类文明史，以一系列可靠的考古证据、历史数据、现代社会数据，设计了能够量化文明的“社会发展指数”，就能量获取、社会组织能力、战争能力、信息技术这四大方面，为不同时间、空间的东西方文明打分，对决定经济和社会发展趋势的诸多因素进行定量描述，以此追寻世界文明的过去、现在和未来。 在本书结尾，莫里斯的数据和故事向我们呈现了一个令人惊讶的预测：东方的社会发展状况将在2103年赶超西方。 不论是对关心当代中国发展，还是明日世界轨迹的读者来说，这本书的分析思路和预测，都将成为真实未来的有力指导。

第一章 度量社会的发展
为何西方主宰世界
什么是社会发展
进化、分化：怎么理解社会发展
争论：谁犯了错
我们需要解释什么
第二章 方法和假设：建立社会发展指数
核心假设
度量的方法：如何选择参数
如何计算不同地区的分数
主要反对者的声音
结论：社会发展指数的优势
第三章 能量获取
厄尔·库克的分析框架
度量的单位
证据的本质
对西方能量获取的估计
对东方能量获取的估计
16000年能量获取状况
第四章 社会组织能力：上限未定
方法、假设和数据来源
对西方城市规模的估算
对东方城市人口的估算
城市的规模
第五章 战争能力：工业变革带来的巨大差距
量化战争能力
西方的战争能力
东方的战争能力
战争能力：工业革命至关重要
第六章 信息技术：它影响了社会
读、写和计算
计算信息技术的分数
对西方信息技术的估计
对东方信息技术的估计
信息技术：最难衡量的参数
第七章 让历史成为指南：度量文明发展的意义
误差和讹误
指数的直观显示
文化与社会发展
社会发展与直线进化
社会进化的方向
致谢
注释
参考文献