本书旨在考察开港前后至日本殖民时期前现代科技的引进过程，并据此考察其变化。通过考察现代科学技术引入过程中发生的转变、折射和混合，揭示了现代科学技术并不是一个独立的整体，在朝鲜半岛以与西方相同的形式保持和存在。换言之，它旨在表明科学技术是一个因社会文化背景和知识传统而发生变化的系统，是具有反映朝鲜社会特殊情况的特征的重构产物。为此，本书提出并回答以下问题：首先，在引入现代科学技术之前，传统社会是否存在相关领域？第二，每个引进领域有不同的路径、不同的结果、不同的前置时间，为什么会出现这些差异，是什么影响了这些差异？第三，当每一种具有不同成分和背景的西方科学技术被引入朝鲜空间时，它是如何出现的？第四，引进的西方科学技术如何与朝鲜社会和朝鲜传统的知识体系相互作用？最后，项目推动力的变化对引进科技的性质和内容有何影响？

序言
第1章 绪论
开埠与西方科学技术的冲击
引进近代科学技术的三个主要阶段重新审视先进与落后
引进与接受的两面性思考科学技术引进的步骤与效果
第2章 近代科学技术的发现与政府的引进政策
与西方近代科学技术的接触
科学技术引进政策的制定和变化
第3章 扩充西式军备
传统武器改良史
西方武器制作技术的引进
武器制作技术引进过程中的挫折，对大韩帝国军备事业的支持与反对
第4章 西方农业技术的引进和发展
传统重点产业——农业
开埠与西方农业技术的引入
第5章 交通体制的改革：以铁路和电车为中心
传统交通体制的改革和铁路的引入
局部交通体系——电车的引进和汉城的变化
第6章 通信制度的改革
电信事业的开始与发展
日本对通信权的侵夺与大韩帝国电信事业的瓦解
第7章 近代科学的引入与传统自然观的解体
西洋近代天文学的引入与传统天文学的解体
近代时间制度的引入，传统时刻制度的衰落
近代气象学的引入
天圆地方说的解体及地球论中新大陆的登场
第8章 新教育制度的引进与近代科学教育
西方学制的引进与应用
职业技术学校的出现和变质
统监府教育政策与大韩帝国教育政策的解体
第9章 结论
注释
参考文献
索引
译者后记
致谢