本书为伏尔泰哲理小说集萃：《查第格》《如此世界》《老实人》《天真汉》。 《查第格》以古代的东方为背景，富有神话色彩和异国情调。《查第格》的故事虽然伪托于古代，但也有着现实社会的影子。它通过虚构的故事，写出了作者在封建专制政体黑暗统治下的窒息感，这恰是哲理小说的主要价值。 《如此世界》同《查第格》有异曲同工之妙，也是通过神话故事表现伏尔泰自己对法国现实的观察和分析，揭示了当时法国社会不合理的主题。 《老实人》是伏尔泰哲理小说中成就最高的一篇，其主题是批判盲目乐观主义哲学。小说的主人公老实人开始相信他老师的乐观主义哲学；在这个世界上，一切事物都是完美的。但是残酷的社会现实粉碎了他的梦想。他终于认识到社会的残酷和冷漠，开始相信人生应该通过劳动来获得幸福。 《天真汉》则是伏尔泰晚期哲理小说代表作。天真汉从小生活在加拿大的部落中,成人后回到法国,他与虚伪、狡诈的习俗格格不入,被关进巴士底狱,在这里他结识了异教学者高尔同，两人在狱中结为知己，天真汉对于世界的真理的认识进一步提升。与此同时，天真汉的未婚妻圣·伊佛小姐为搭救他屈身于权贵,最终在悲愤中死去。故事发生在十七世纪末路易十四的法国，对社会现实进行了直率的指责和批判。

查第格
一 独眼人
二 鼻子
三 狗与马
四 眼红的人
五 侠义的人
六 宰相
七 调解与接见
八 嫉妒
九 挨打的女人
十 奴役
十一 殉夫
十二 晚餐
十三 约会
十四 强盗
十五 渔夫
十六 四脚蛇
十七 比武
十八 隐士
十九 猜谜
如此世界
巴蒲克所见的幻象——巴蒲克记
老实人
第一章 老实人在一座美丽的宫堡中怎样受教育，怎样被驱逐
第二章 老实人在保加利亚人中的遭遇
第三章 老实人怎样逃出保加利亚人的掌握，以后又是怎样的遭遇
第四章 老实人怎样遇到从前的哲学老师邦葛罗斯博士，和以后的遭遇
第五章 飓风，覆舟，地震；邦葛罗斯博士，老实人和雅各的遭遇
第六章 怎样的举办功德大会禳解地震，老实人怎样的被打板子
第七章 一个老婆子怎样的照顾老实人，老实人怎样的重遇爱人
第八章 居内贡的经历
第九章 居内贡，老实人，大法官和犹太人的遭遇
第十章 老实人，居内贡和老婆子怎样一贫如洗的到加第士，怎样的上船
第十一章 老婆子的身世
第十二章 老婆子遭难的下文
第十三章 老实人怎样的不得不和居内贡与老婆子分离
第十四章 老实人与加刚菩，在巴拉圭的耶稣会士中受到怎样的招待
第十五章 老实人怎样杀死他亲爱的居内贡的哥哥
第十六章 两个旅客遇到两个姑娘，两只猴子，和叫做大耳朵的野蛮人
第十七章 老实人和他的随从怎样到了黄金国，见到些什么
第十八章 他们在黄金国内的见闻
第十九章 他们在苏利南的遭遇，老实人与玛丁的相识
第二十章 老实人与玛丁在海上的遭遇
第二十一章 老实人与玛丁驶近法国海岸，他们的议论
第二十二章 老实人与玛丁在法国的遭遇
第二十三章 老实人与玛丁在英国海岸上见到的事
第二十四章 巴该德与奚罗弗莱的故事
第二十五章 威尼斯贵族波谷居朗泰访问记
第二十六章 老实人与玛丁和六个外国人同席，外国人的身份
第二十七章 老实人往君士坦丁堡
第二十八章 老实人，居内贡，邦葛罗斯和玛丁等等的遭遇
第二十九章 老人怎样和居内贡与老婆子相会
第三十章 结局
天真汉
第一章 小山圣母修院的院长兄妹怎样的遇到一个休隆人
第二章 叫做天真汉的休隆人认了本家
第三章 天真汉皈依正教
第四章 天真汉受洗
第五章 天真汉堕入情网
第六章 天真汉跑到爱人家里，大发疯劲
第七章 天真汉击退英国人
第八章 天真汉到王宫去，路上和于格诺党人一同吃饭
第九章 天真汉到了凡尔赛，宫廷对他的招待
第十章 天真汉和一个让森派的教徒一同关在巴士底监狱
第十一章 天真汉怎样发展他的天赋
第十二章 天真汉对于剧本的意见
第十三章 美丽的圣·伊佛到凡尔赛去
第十四章 天真汉思想的进步
第十五章 美丽的圣·伊佛不接受暧昧的条件
第十六章 她去请教一个耶稣会士
第十七章 她为了贤德而屈服
第十八章 她救出了她的爱人和让森派教士
第十九章 天真汉，美人圣·伊佛，与他们的家属相会
第二十章 美人圣·伊佛之死和死后的情形
译名对照表