星新一(1926-1997)，日本科幻小说巨匠，与小松左京、筒井康隆并称为日本科幻小说的“御三家”。
生于东京，毕业于东京大学农学部。1957年参与创办了日本第一本科幻小说同人志《宇宙尘》，为日本科幻文学的发展做出了巨大贡献。一生发表短篇小说1001篇，部分作品被纳入日本语文教科书。《喂——出来》《保修》被收入中国语文教科书，多篇作品被用作中考语文阅读理解题。
1960年，《雨》《弱点》《饭前的授课》《诚信的产品》《诱拐》《生活维持省》六篇作品入围“直木奖”。1968年，《妄想银行》获得第21届“日本推理作家协会奖”。《人造美人》等短篇集均入围该奖项。1998年，星新一被追颁“日本科幻小说大奖”特别奖。2013年日本经济新闻社设立“星新一奖”，旨在发掘日本优秀微型科幻小说。

《亲切的恶魔》集结了星新一40篇作品，包含《亲切的恶魔》《七个罪犯》《强盗的苦恼》《雪夜》等。这些短篇题材新颖、想象新奇、结尾出乎意料；同时立意深刻，读罢让人不禁反思。 青年不仅相貌平平、体弱多病，还一无所长、经济窘迫。在他从医院回家的路上，一位老人叫住了他，说可以实现他的愿望…… N先生遭人陷害，被判十年有期徒刑。但法官给出了一个条件：要是他在两年缓刑期内抓住七个罪犯，就可以免除服刑…… 一个犯罪团伙想要干一件令社会震惊又万无一失的大案，他们制订了一个抢劫银行的“完美”计划…… 万能生活保险公司提供一种特殊的保险，只要顾客有任何不愉快，都能得到赔偿金……

有一位青年长得貌不惊人，完全不受女性欢迎，至今还是孤身一人。他一无所长，因此生计窘迫，而且还体质孱弱。近来他怎么也摆脱不了身心的疲惫，经常去医院。
在从医院回家的路上，一位老人喊住了他。
“喂！请你等一下。”
“什么事？你是迷路了吗？”
“不！有句话你值得一听。”
“你好像是想向我提什么建议吧？可是我没兴趣。在街上萍水相逢的人说的话，有头脑的人都不会信以为真的。而且我没有钱。如果你是想要推销什么，那是白费劲。”
“这我知道。你如果听我说，一定会动心的。你不妨先听一听。”
“怎么办呢？反正我也没什么急事。”
“可以去那边的咖啡店里，不过，方便的话，去你家里如何？那样的话既不会分心，我也能向你做详细解释。”
“那你跟我来。”
虽然素昧平生，老人却好像对青年很了解，一副自来熟的样子。仔细观察，老人还微微地笑着。于是青年也心血来潮，乐意带他回家。
进屋以后，青年像辩解似的说： “房子很小吧。我是单身，所以打扫也很马虎。”
“没关系，很快就会得到改观的。”老人满不在乎地说道。
“你说得很奇怪。你是赚钱的顾问，还是犯罪集团的招募员？”青年问道。
老人依然微笑着抱怨道： “想不到我在你眼里是那种人。你要做到不落后于潮流，还需要再花些工夫呢。”
“你到底是什么人？”
“即使告诉你，你也不会相信的。”
“你不说的话，我就更不会相信了。”
“说得没错。试试看吧。我是恶魔。”
“哦？真的吗？”
“你没有笑，看来你不觉得我在开玩笑。不过你也不会信以为真吧。你以为我脑子有病，把自己说成恶魔。”
“当然，正是如此。”青年点头道。
“我可以变回黑色、尖耳朵、有尾巴那种典型的恶魔形象，但如此一来，人们的注意力就会集中在我那奇特的外观上，不能全神贯注地听我说话了。”老人对青年说道。
“哦。”
“若是以年轻女子的形象示人，会被视作妖女。如果用儿童的身形，会让人感到毛骨悚然。如果外形像是家庭主妇，也很不般配。最后就用现在这个模样了。”
“也会有这样的情况，如果你从烟雾中出现，会让人吓破胆的。不过，听你刚才说的这些话，不能证明你就是恶魔。”
“再给我点时间。听我说下去，你会明白的。以前我遇到的人都像你这样急不可待。你的内心有各种愿望吧？”老人突然改变了话题。
“是啊，我有很多愿望呢！”
“我能满足你三个愿望。你说说看。”
“我不知道你说的是真话还是假话，但我还是要感谢你。如果你真的是恶魔，接着会摄取我的灵魂吧？我在哪本书上看到过。”
老人笑着摇了摇手。
“我不会附带这样的条件！很久以前好像有勾魂摄魄的恶魔。当然，如果你愿意给，我也接受，但我决不勉强你。我决不会强求的。”
“真是天方夜谭。可是，你为什么盯上了我？世上有很多人……”
“对我来说，可以是任何人。找你是因为你太可怜了，何况我找长得帅又有高收入的美男子是白费力气。对他们说这些话，他们会以为我是哪里来的骗子，根本不会理睬我。”
“你是同情我吗？”
“没错。这样下去，你的寿命也不会长久了。”
听老人如此一说，青年大惊失色。
“你说什么？你为什么这么说？”
老人从衣袋里取出一张纸，摊开来。
“这是你在刚才那家医院里诊断的病历卡的复印件。你看这里。这个很难的英文单词，意思是一种让你不久将会死去的病。”
“你是怎么弄到的？”
“恶魔自然会有这样的魔力，这种东西唾手可得。”
交谈至此，青年心动了。谁都不愿意死。
“求你了，无论如何要帮帮我！我想说就算花钱我也愿意，但我身无分文。你要帮我啊！”
“你请放心，我就是为此而来的。”
“我的第一个愿望就是长命百岁。”
“别着急，草率决定的话，你会吃亏的。眼下是唯一的机会，很重要。你的决定要慎重。即便是长命百岁，若是半身不遂，也会很痛苦吧。”
经老人提醒，青年多少恢复了冷静。
“确实如此。假设我受到传染病菌的感染，性命能够保住，但会传播病菌。到那个时候，我简直就是瘟神，人们都会远离我。改成健康长寿吧。”
“直到成为九十岁的老糊涂吗？”
“别说得太难听。你等一下。年老体衰，我也不愿意。那就长生不老吧。”
“健康而长生不老，到那个境界才是值得的。到那时也许永恒的生命会成为你沉重的负担，但凭你自己的意志随时都可以解除契约。就是说，如果你改变了主意，随时都可以死。”
“我不会改变主意的。”
“那么，第一个愿望就定下来了。你认为怎么样？”
“挺好！”
也许是错觉，青年觉得懒散、疲倦、头痛等症状都正在消失。
“接下来谈谈第二个愿望吧。你是选择金钱还是地位或权力？如果第二个愿望选择金钱，第三个是地位或名声，那么两者都可以得到。”
“你真是太热心了。”
“努力得到顾客的认可，这是我的原则。”
“先选金钱吧。再也没有像缺钱那样让人忧心的事了。”
“你要多少钱呢？”
“这个……”
青年呢喃了一个数字，可是他不知道说多少算合适。如果刚才说的那些话是真的，那么他就会长生不老。要说能够悠闲自得地度过那段人生的钱，金额不会是个寻常的数字。
“我能选钻石吗？不管怎样，通货膨胀的因素也应该考虑进去吧。”他犹豫不决地问道。
“当然。不过，就算是钻石，也不知什么时候会发明人工合成法。”老人笑了。
“哎呀！这也许是个陷阱。给我无限的生命，钱却很有限。我早晚会沦落到悲惨的境地，事态会变得无法收拾。”
“哪里的话！我不会干那种刁难人的事。那么，这样做如何？浮动工资制，你每天领取相当于普通人一个月收入的钱。”
“是啊！还有这样的办法啊。好主意，不赖啊。你是说，月收入有一般人收入的三十倍？那就能永远有保障。”
“是的。”
“但是，会被税金扣得一点都不剩的。”
“所得税等绝对不用缴。不过，我希望这笔钱全部用在你自己身上。你有什么附加条件？”
“我明白了！我真想好好地享受一番。就这么说定了！”
“你查看一下衣服的内口袋。”
青年将手伸进自己的内口袋里。里面有什么东西，拿出来一看，是一沓纸币。数了一遍，是可以称之为平均月薪的数目。
“钱每天都会这样出现在你的口袋里。不，就是这件衣服被人偷走也没关系，意思就是说，钱会出现在你穿着的衣服的内口袋里。如果通货膨胀变得严重，金额会增加。如果遇到经济萧条的情况，金额应该也会减少，虽然我不知道会不会发生。”老人说道。
青年查看着纸币的水印，翻来覆去不停地摆弄着。
“真是不敢相信，钱竟然出现在原本空无一物的口袋里。如此看来，这都是真的。我能长生不老、你是恶魔这些事都是真的。”
“很意外吗？”
“是啊！”
“如果你说你对这些事不感兴趣，只要把这些钱都还给我，所有的约定都能解除。”老人外形的恶魔说道。
青年摇了摇头： “已经到了这一步，我不想放弃。”
“那么，就剩下最后一个愿望了。”
“要什么呢？名声、地位、权力都很好，但也要想到会有烦琐的义务缠身。”
“你做抉择之前要经过慎重思考，不要和刚才两个愿望相抵触。收入已经定下了，如果要获得很高的权力，就会入不敷出。”
“说得是。”
“一般人在这时候都希望有女人。”
“是吗？有了！我不受女人待见，生活很乏味。就要求这个吧。”
“马上就结婚？”
“不，等一下，问题的关键就在这里。无论多么出色的女人，早晚会腻味的，这是症结所在。离婚有可能会被索要精神损失费。收入已经固定，离婚几次，剩下的钱就会赔光，我又
是长生不老。”
“这真是个难题。”
“可是又想不出一个好办法。我是想尽情享受的。”青年搜肠刮肚地思索着。
“这样做怎么样？每个月换个女人，你自然可以不断地体验新鲜的感觉。”恶魔对青年说道。
“这方法不赖呀。不过，那期间也许会遇见我想要结婚的女人。”
“你刚才不是在反思吗？你说如果结婚，早晚会腻味的。若是这样，你还是应该许愿找一个合适的结婚对象。”
“可是，我还是觉得女人多多益善。”
“想都占有可不行。”
“那就每个月换一个吧。”
“知道了。你愿意的话，就从今天夜里开始。”
“真的？那拜托你了。不过，那个女人不会赖着不走吧？”
“绝不会发生纠纷。现在，你的三个愿望都会实现。”
“谢谢！”
“那么，再见。”恶魔说道。
“你说‘再见’？”青年质问道。
“以后我会不时地来看看。”
“做什么？”
“做售后服务。”
“有必要吗？”
“对我来说，售后服务是很重要的。”恶魔笑着回去了。
这天夜里，青年满怀期待地等候着。一名年轻女子来访，是位绝世美人，看上去很清纯，感觉不坏。
“请多关照。”
女子寒暄着，开始收拾屋子。青年总算能过一个愉快的夜晚了，这是他有生以来第一次。那个恶魔介绍了一个好女人呢！
第二天早晨，衣服口袋里又有钱进账了。
“出去旅行怎么样？”青年对女子说道。
“好，我陪你一起去。”
日子过得美滋滋的。旅行回来，青年搬到一个稍好的房子里居住，女人也寸步不离。口袋里每天都会生出钱来。
如此过了一个月，那女人出去后没有再回来，青年并没有
感到遗憾。这是约好的，会有另一个女人来轮换。
她出现了。
“请多多关照。”
年纪比前一个稍大些，明显有一种顾家的感觉，也很好。看来每个月都能体验新的感情生活。
然而，一天早晨，青年心不在焉地看着电视，是新闻评论节目。荧幕上出现一个妻子无故失踪、抱着孩子不知所措的丈夫，说妻子突然出走，原因不明。电视里还播出了她的照片。
“喂，这照片上的人不是你吗？”青年指着画面说道。女人和照片上的人长得一模一样。
她点点头： “好像是的。”
“你怎么到这里来了？”
“不知为何，总觉得非来这里不可。”
青年正不知如何是好的时候，那个老人外形的恶魔出现了。
“你送来的女人不对劲，是那样来的吗？”青年说道。
“是的，就是这样。无论什么样的恶魔，都不可能凭空造出个人来，只能控制人的精神让她从别处过来。”
“那么，第一个女人……”
“都是一样的。因为那个女人突然消失，她的恋人过度悲伤，已经精神失常了。”
“这太过分了。怎么也没想到你会做出这种事来。”
“没有别的办法。按照约定，每个月都要送个女人来。”恶魔微微地笑着。
青年思考了一会儿，说道： “如此说来，每天从口袋里出现的那些钱……”
“你想知道吗？我把剪报带来了。”
剪报里有各式各样的报道：男子在下班回家的路上遗失了全部工资；老妇人丢失了多年的积蓄；少女在收款的过程中不知何时出现短缺，受到怀疑后离家出走……
净是悲剧性的新闻。
“这钱就是从那些地方来的？”
“无论什么样的恶魔，都造不出钱来呀。只能从别人那里拿来。”
“明明可以从坏人那里诈些钱来的。”
“那样的报道当然也有。”
有过五次前科的男子又作案抢劫。据说他本想洗手不干，却因为丢失了做生意的资金而重操旧业。即使是从坏人那里取来，最终也会祸害善良的人。
“你用的是这种招数吗？这是多么残忍！”
“因为按约定每天都要给你送钱来。”
青年脸色有些苍白地说道： “如此说来，那个长生不老也……”
“也是一样的。无论什么样的恶魔，都不能打破人世间的平衡，只能从别处取过来。对你不仅约定要长生，甚至还有不老。搜集这些材料很辛苦。第一次为你提供的人……”恶魔正要取出剪报。
“我不想看！我不想知道。”
刊登的报道，其悲惨程度肯定超越与金钱有关的事例。青年没有想到老人用的是这样的招数！
“我成恶魔了，我连一天也活不下去了。解除契约，连魂魄也给你！”青年嚷道。
“好吧，那就……”
青年顿时一命呜呼了。
恶魔望着他的尸体，呢喃道： “哎呀！这位青年是个多么单纯而质朴的人，应该再好好想一想的。如今的人啊，靠排挤别人得到晋升，靠骗取他人的钱财获得利益。为了自己，只要不犯法，即使缩短他人的生命也心安理得，这样的事举不胜举。他做的这些也不算什么吧。”

目录
亲切的恶魔···001
危险的年纪···012
盒子···020
机会···027
七个罪犯···031
超能力···042
一个阶段···045
小酒吧里的对话···050
能力和工作···058
会议···066
支配力···073
电视之神···078
软禁···084
强盗的苦恼···092
最后的人类···096
妖精···105
椅子···110
脸上的黑痣···115
失去朋友的夜晚···129
健康销售员···134
广告时间···139
干涸时代···146
囚犯···156
宇宙暴君···165
上流阶层···171
报告···180
宇宙指导员···184
空气买卖···190
刮目相看···194
目击者···198
晚年的工作···202
丰盛的晚餐···207
专家···227
雪夜···232
项圈···236
继承人···242
愉快险···253
泉···259
不景气···265
对策···273