这一天，罗伯特登船的时候，轮船已经在码头系泊妥当，船头正对着外海的方向，只待夜幕降临后，轮船就将驶向大海。罗伯特一心想提前抵达自己的工作岗位，然而，从踏上甲板的那一刻起，他就发现自作多情。因为此时，连一位乘客都还没有出现。
罗伯特知道自己的舱间是17号。随身携带的简单行李已经被送去。他现在浑身轻松，用目光打量着四周。
一个男人头戴镶饰三道杠的大盖帽，无疑，这就是毕普船长，他正在左舷和右舷过道之间的舷梯上踱步，嘴里咬着自己的灰色髭须和一支雪茄烟。此人身材矮小，生就一双短腿猎犬般的罗圈腿，面容粗犷，慈眉善目，他就像是一头“北极狼”的化身，或至少像是农牧神在古希腊神话中，半人半兽的农牧神是创造力、音乐、诗歌与性爱的象征，同时也是恐慌与噩梦的标志。的各种各样类型的化身之一。
甲板上，水手们正在清理停靠码头过程中弄乱的器械，盘绕整理索具，为远航做好准备。
毕普船长这些活儿干完之后，船长走下舷梯，径直钻进自己的舱间。大副很快也溜之大吉，与此同时，水手们纷纷钻进前舱门，只剩下一名二副站在舷门旁，刚才就是他迎接罗伯特上船。整条船一片空旷，寂静无声。
罗伯特百无聊赖，为了打发时间，开始参观这条轮船。
轮船前部是船员住处和厨房，下面底舱放置铁锚、锚链，以及各式各样的缆绳。船的中部是机器舱，后部保留给乘客专用。
在乘客区的中舱，也就是机器舱和船艉楼之间的位置，排列着六七十间客房。罗伯特的舱间也在其中，大小足够他用，与其他客房相比，他的舱间不好也不赖。
客房总管统领的地盘位于客房的下面，那里就是储藏舱。客房的上面是通常所说的甲板，再上面是人们称之为假甲板的上层轻甲板，两者之间坐落着餐厅兼客厅，大厅颇为宽阔，装饰也很豪华。一张长桌占据了大厅的主要部分，轮船的后桅杆穿插过桌子中央，围绕长桌，呈椭圆形地摆放了一圈扶手沙发椅。
大厅有许多窗户，外面就是环绕的走廊，厅内光线充足，大厅尽头是十字交叉形过道，那里有通往客房的楼梯，横向过道的两头分别连接舱外走廊。纵向过道一直通往甲板，过道两侧分别是吸烟室和阅览室，另外，过道右舷一侧是宽大的船长室，左舷一侧是相对狭窄的大副和二副舱间。这样的布置有利于高级船员直接去往前甲板监控轮船。
巡视完毕，罗伯特来到上层轻甲板，此时，远处时钟刚好敲响5点钟。
周围景象不断变幻，令人忧心忡忡。雾霾虽然还不太浓重，但是晦涩昏暗，气氛压抑。码头上成排房屋的轮廓已经模糊不清，脚夫们的身形也变得影影绰绰，就连这条船上的两根桅杆也隐身在雾中，神龙见首不见尾。
整条轮船始终鸦雀无声，只有烟囱向外吐着黑烟，显示舱内正在忙碌。
罗伯特在轻甲板前部的长凳前坐下，在栏杆上杵着臂肘，环顾四周等候着。
就在此时，汤普森上船了。他朝着罗伯特略微点头问好，表示欢迎，然后开始来回踱步，不时抬头用充满忧虑的目光扫视天空。
事实上，雾气仍在不断加重，让人怀疑轮船能否起航。现在，已经看不到岸上的房屋，就连码头的轮廓也变得模糊不清。河面上，距离最近的船只上那些桅杆影影绰绰，在雾气中突兀而立，泰晤士河水笼罩在黄色的雾霭下，在目力不及的地方静静流淌着。人们呼吸着湿漉漉的空气，水汽浸湿了周围的一切。
罗伯特猛地打了一个寒战，这才发现浑身已经浸湿。他回到自己舱间，找了件雨衣穿上，反身回来继续观察。
将近六点钟，从中央走廊里出来四个身影模糊的侍应生，在大副的房间外聚集，坐在长凳上，等候他们即将到来的主顾。
一直等到六点半钟，预约的第一位乘客终于现身。至少，罗伯特是这么认为的，因为他看到汤普森的身形一跃而起，旋即消失在雾霾当中。与此同时，侍应生们也行动起来，说话的声音随即响起，隐隐约约地从轻甲板下面经过。
自从第一位乘客开了个头，紧接着，一连串的旅客陆续走来，汤普森在舷门与客厅走廊之间不停地来回奔波。在他身后，旅客们蜂拥而至。这些是男人，女人，还是儿童？很难说清楚。他们陆续走过去，然后消失，犹如令人难以琢磨的幽灵，罗伯特看不清他们的面容。
不过，难道罗伯特不应该站到汤普森的身边，帮助他，并且从这一刻开始承担翻译的职责？罗伯特缺乏这份勇气。突然，一阵深刻的伤感痛彻心扉，悲哀的情绪从心底涌出。为什么？他说不出来，也没打算去深究。
也许，是这阵浓重的雾霾令他心神恍惚。晦暗的浓雾犹如监狱的围墙把他团团包裹，让他喘不过气来。
他僵立不动，孤单无助，此刻，好像在梦中，从甲板和码头上，乃至整个伦敦城中，迎面向他扑来一阵对于人生的恐惧，令他浑身颤抖不已，由于自己不为人知的身世，罗伯特的命运注定将与众不同。
此时，轮船已恢复了生机。客厅的防雨罩在雾气中闪烁，渐渐地,甲板上人声鼎沸。罗伯特虽然看不见旅客的身影，但是听到一些人在寻找自己的舱间。船员们模糊的身影来回走动。
目录
上部
第一章大雨倾盆
第二章一场真正公开的拍卖
第三章在雾中
第四章初次相识
第五章在海上
第六章蜜月
第七章阴云初起
第八章圣灵降临节
第九章一个法律问题
第十章约翰逊的先见之明
第十一章圣米格尔岛的婚礼
第十二章晕船的特殊功效
第十三章文字游戏
第十四章在弗雷阿堂区
第十五章面对面
下部
第一章橙色的月亮升起来
第二章罗伯特·摩尔根的第二个秘密
第三章海鸥号停在了那儿
第四章第二个仇视对象
第五章在泰德峰之巅
第六章飞来横祸
第七章漂流
第八章油尽灯枯
第九章汤普森晋升海军上将
第十章隔离检疫
第十一章轮到汤普森掏腰包
第十二章更换囚禁地点
第十三章汤普森旅行社的旅程变得吉凶难料
第十四章了结恩怨！
第十五章大结局
