《继承者》是诺贝尔文学奖得主威廉·戈尔丁继代表作《蝇王》之后发表的又一部杰作——是戈尔丁自认为的最成功之作，小说主题甚至比《蝇王》更宏伟深刻。小说题材聚焦原始人类，以史前的尼安德特人视角代入，见证了尼安德特人与智人的矛盾冲突——对人类的文明继承做了深刻反思，剖析了人类进化、文明进步所需付出的残忍血腥的代价。《继承者》的伟大之处在于戈尔丁创造了一种用来表达尼安德特人的语言——一种混合了手势、舞蹈和心灵感应的语言，带领读者从尼安德特人的视角看一切，进入一个生命的内部，体验其种种感官。
这时，从群山那里传来了一声巨响，那声音惊天动地，在他们身上轰鸣而过，然后铺撒开来，在那波光粼粼的水面上激起了阵阵纷乱的颤动。马朗被震得蜷下了身子，他的手指冲着群山做出刺戳的动作，他的双眼像石头一样闪耀着。瓦其缇已经躲低了身子，所以划桨把他们摇成了顺风，于是船帆哗啦哗啦地响着。那魔鬼分享着这一切的混乱。他迅速地爬到维瓦妮的身体上面，通过了她本能地展开要遮挡的双手，然后把身体藏进了她脑袋后面的皮毛兜里。他摔落进去，被裹了起来。那皮毛兜挣扎着。
从群山那里传来的声响渐渐消隐了。这些人，松了一口气，仿佛一件举起的武器已经被放下了，他们把他们的慰藉和笑声投向了那魔鬼。他们冲着那挣扎着的肉块尖叫。维瓦妮的后背弓了起来，她的身体扭动着，仿佛有一只蜘蛛钻进了她的
皮毛。这时候，那魔鬼出现了，屁股朝上，他小小的臀部蹭着她的后颈部。甚至连忧郁的马朗，也把他疲倦的脸扭曲成了咧嘴而笑。瓦其缇无法使航线变直，因为他笑得失去了控制，同时，涂阿米手中的象牙掉落在地。太阳照耀在那脑袋和臀部上，那一瞬间，突然一切回归正常了，而那些沙子已经沉到了池子的底部。那臀部和脑袋互相适应着，做出了一个你可以用双手感知的形状。它们在那刀柄未加工好的象牙里面等待着，那刀柄远比那刀刃要重要得多。它们是一个答案，那女人受到惊吓的、愤怒的爱，还有在她脑袋上摇来摆去的那个荒唐可笑的、令人生畏的臀部，它们是一个密码。他的两只手在船底里摸索着那个象牙，他可以用他的手指感觉出维瓦妮和她的魔鬼是怎样同它相适应的。
最后，那魔鬼的身体被转了过来，并安放好。他在她的肩膀上探出他的脑袋，那脑袋贴得紧紧的，依偎在她的脖子上。然后，女人扭过她的脸颊，磨蹭着那卷曲的头发，一边咯咯地笑着，一边挑衅地看着人们。马朗在一片静默中开口说话了。
“他们生活在树木下的黑暗里。”
涂阿米紧紧地把那象牙攥在手里，感到了睡意开始袭来，他看向那条黑暗的线。它在遥远的地方，同他们之间隔着大量的水。他向前张望着，越过船帆，要看看在这片湖的另一端有着什么，但是它是如此的长，湖面上还闪烁着那样的光芒，所以他无法看清那条黑暗线是否有一个尽头。
前言
一 1
二 19
三 31
四 53
五 73
六 89
七 109
八 125
九 143
十 160
十一 175
十二 191
