公元前265年冬，上蔡的天气异常寒冷，滴水成冰。西北风刮在脸上，像是小刀子割的似的。李斯裹紧身上的裘皮大氅，还是冻得浑身颤抖。他看着灰蒙蒙的天，雪花没完没了地下，也不知道什么时候是个头！
今年天气不正常，刚进十月，竟然就下起雪来了，地里的粟米还没等长得饱满，就被冻死在地里，明年初春还不知道要饿死多少人呢。李斯家里富足，有些田产和买卖，就算赶上这样的饥荒年仍有富余，但别的百姓就说不好了。
远的不说，单说前街的涟漪一家，今年冬天怎么过就是个问题。涟漪与他同岁，但比他矮了一头，长得娇小却没有影响身段，纤细的腰身不盈一握，该有肉的地方一两都没少。从年初开始，李斯见涟漪就不敢和她四目相对，涟漪还颇有怨言，嗔怪李斯是不是也和街坊邻居一样瞧不起她。
李斯急忙否认，自己怎么可能瞧不起她呢？俩人青梅竹马一起长大，涟漪家的情况他很清楚，可从没嫌弃过她。涟漪家里有个烂赌的老爹，家里有点钱就被她爹送进赌场了，两个姐姐都被卖出去还了赌债，她娘在家里唯唯诺诺不敢吭声。涟漪幼时，家里就靠她娘做绣活养活一家老小。涟漪娘思念女儿，加上做绣活很伤眼睛，今年夏天眼睛就彻底看不见了。好在涟漪继承她娘的本领，做的绣活十里八乡都说好，平时为新嫁娘绣一些嫁衣、鞋什么的，勉强能够糊口。
自从涟漪接过养家糊口的重担，俩人见面的次数也越来越少。昨天晚上李斯约涟漪今天在树林里见面，准备问她一件很重要的事。他已经十四岁，家里开始张罗着给他定亲了，他想问涟漪要不要嫁给他。若是愿意，他就让娘请媒人去涟家提亲！
约定的时间已经过了，涟漪却迟迟未来。他安慰自己，涟漪家里事多，有数不清的绣活要做，又有瞎眼的娘和年幼的弟弟妹妹要照顾，八成是被绊住了脚，不能按时前来。
李斯在雪地里足足等了一个多时辰，脚都冻僵了，远处终于出现一个瘦小的身影。他心下一喜，急忙迎上去，却发现不是涟漪，而是涟漪瞎眼的老娘。涟漪老娘跪在他面前，请求他救救涟漪，涟漪爹昨天晚上在赌场又输了钱，赌场老板逼着她爹把涟漪以三百布币的价格，卖给上蔡郡的郡守当小妾。
上蔡郡守已年过不惑，比涟漪她爹岁数还大。这还不算，坊间都在谣传，郡守好色暴虐，当家主母嫉妒成性，夫妻俩好以折磨小妾为乐。他家中小妾不堪折磨已经吊死过三个，涟漪嫁过去就等于跳进火坑。
李斯闻言眼睛瞪得溜圆，紧紧握住拳头，牙齿咬得咔咔响，恨不得立刻冲去找涟漪爹理论。那个老东西曾不止一次从他手里要过钱，还数次承诺会把涟漪嫁给他。做人怎么可以这么无耻，说一套做一套！许久，李斯才勉强压下恨意，扶起涟漪老娘，对她道：“你回家等着，我马上去找我爹，让他带上三百布币去你家提亲，千万不能让涟漪去给郡守做妾。”
三百布币，对李斯家来说也是一笔不小的支出，足够一家人吃好几年了。少年李斯终究涉世未深，满心以为他爹会欣然同意，带上钱同他一起去救涟漪，却没想到会引起轩然大波。涟漪老娘颤颤巍巍，重新跪在地上，给李斯叩了几个响头。此刻李斯是她唯一的希望，也是女儿唯一的希望。李斯回到家，把涟漪的事情对父亲说了，他跪在地上，恳求父亲能答应他的请求，派人带三百布币去涟漪家救人。
他说得太过投入，没注意到父亲的脸色越来越难看。李父猛地拍案而起，高声叫道：“来人，把这个逆子关进房间，钉上他的房门，一天只准送进去一顿饭，不吃就饿死他！”
李父大发雷霆，不只把李斯关进房间不许出来，还把妻子痛骂一顿。他痛责妻子只会照顾李斯的生活，却没有看管他都和什么人来往，纵容李斯和涟家的女儿私定终身，简直是太可恶了。李父痛骂李母之后，仍不解气，又派人到涟家传话，让涟家人不要痴心妄想，想把涟漪嫁进自己家是绝对没有可能的事情。李家是什么样的门楣？家境殷实，仓有存粮，屋有多余的棉麻，还有使唤的仆役。李家的祖上都是读书人，涟家这种庶人也配和他家攀亲戚？涟漪别说是想嫁进李家为妇，就是在李家当婢女都不配！李家能拿出三百布币，但是一块铜板都不会给涟家，更不会因为他们一家人得罪郡守老爷。
李斯的父亲说话十分伤人，传话的人虽然是当着涟漪父母说的，但在里间的涟漪也一字不落地全都听去了。她紧咬下唇，生怕自己发出声音。房间里阴冷潮湿，却不如李斯父亲的话冷，她眼角余光瞥到屋角的麻绳，便愤然挂于房梁之上。
传话的人前脚刚走，涟漪爹就羞愤地抓起门栓使劲打在涟漪娘身上。他骂涟漪娘是没骨头的贱女人，还有她生的孩子都是贱骨头，嫁进郡守家当小妾有什么不好，放着富贵的日子不过，非要去李家吃糠咽菜看人脸色！涟漪已经把绳子套在脖子上，正准备蹬开凳子，却听见父亲的责骂和母亲小声的求饶。涟漪娘请求夫君轻点打，别让孩子们听见，尤其是别让涟漪听见。她每次都是这样，夫君赌输了回家就拿她出气，她把所有的苦都咽在肚子里，痛挨在身上，尽量一个人承受夫君的暴力，不让孩子们受到牵连。她虽懦弱，却爱子极深，为孩子甘愿承受一切。
涟漪着实不忍，把绳子从房梁上解下来，拎起凳子走出屋，就看见母亲在挨打，嘴角都被打得溢出血水，而她那个毫无人性的爹却仍不解恨，依旧不停地捶打。涟漪脑子一热，高高举起凳子，对准父亲后脑砸下去！赌鬼老爹被砸得浑身一僵，赤红着眼睛看向涟漪，口中叱骂不绝：“贱人，你竟敢打我，看我今天不弄死你！”说着，他便一手夺过涟漪手中的凳子，高举过头准备狠狠地砸下去！
“打吧，你打死我吧，打死我就不用嫁到郡守家当小妾，反正都是死，不如把命还给你！”涟漪却不畏惧，脸上满是视死如归的决然，这成功地让赌鬼爹住了手。他猛然惊醒，女儿说的没错，她是要嫁进郡守家的人，万一被他打死了，没法向郡守大人交代，思及此涟漪爹连忙觍着脸，对涟漪挤出笑意，赔笑道：“女儿，爹的好女儿，爹不会打你的，你别跟爹赌气，让爹伤心。明天郡守家就来人接你了，你以后享福千万不能忘了你爹……”一场闹剧，最终以涟漪的委曲求全而结束，为了母亲，第二日涟漪还是坐上了郡守家的马车。
涟漪出嫁后三天，李斯的父亲才让人把他放出来，对他道：“涟漪已经嫁去郡守家，成了他的小妾，你们这辈子都没有机会在一起了，你也要想想自己的前途。”李斯听后万念俱灰，抱怨命运的不公，却只能认命，无可奈何地对李父说道：“儿子知错，愿意听从父亲安排。”李父对他的答复很满意，让家人为他准备行装，去郡里当一名管记账的小吏。
这份工作很清闲，记录粮仓里的粮食进来多少，出去多少，每天只用一个多时辰就把所有的工作都做完了，又能远离伤心之地，李斯干得还算称心。闲来无事，他也会练字、闲逛，有时还会胡思乱想。李斯在没事的时候坐在门口，望着不远处的郡守府，常常在想涟漪现在做什么，生活得好不好。
离家之前，李斯也曾偷偷去过涟漪娘家，给涟漪娘留了一些布币，叮嘱她藏起来不要让她男人知道，这些钱可以让她和她年幼的孩子生活得好一点。涟漪娘不要他的钱，笑着说涟漪爹现在已经不敢打她了，女儿就是她的主心骨。涟漪在嫁去郡守家之前，对她的赌鬼爹说，要是再敢动她娘一个手指头，就让他死无葬身之地！李斯不敢想象，温柔的涟漪是在怎样的情况下说出那样的一番话。一定是把她逼急了。希望她在郡守家里，日子会过得好一些。
现实和理想，往往是有差距的。李斯没想到，他竟然在工作的地方见到了涟漪。有一天，郡守到粮仓来检查夏粮，肥头大耳的郡守身边正是他日思夜想的人。半年不见，涟漪憔悴不少，风一吹就能倒下的样子，虽然脸上化着浓妆，身穿华贵的衣裳，但往日的神采却不见了，漂亮的大眼睛满是茫然。她看见李斯，眼泪就掉下来了，两个人目光相对，千言万语在心头，但是一句话也不能说。
李斯低下头，把所有的思念和牵挂都藏在心里，不能被郡守发现他和涟漪是青梅竹马，那样只会害了涟漪！两人在粮仓匆匆一瞥，又再次分开。这次分开再相见就不知是何年何月，或许就是一生。自那日起，李斯就像是丢了魂，做什么事情都提不起精神。有一日李斯去厕所，发现老鼠在厕所里偷吃脏东西，见到人立刻“嗖”的一下就不见了。他只觉好奇却并未深究，但在去粮仓记粟米的时候，又发现粮仓中的老鼠在偷吃粮食，而粮仓中的老鼠看见他居然不躲，慢吞吞走着，甚至还背对着他晃尾巴。
粮仓中老鼠不仅身体肥硕，还耀武扬威的样子，像极了郡守。李斯叹息着，自言自语：“一个人有出息还是没出息，就如同老鼠一样啊，是由自己所处的环境决定的。我和郡守就像是厕鼠和仓鼠的区别。”
这个念头在李斯的心中挥之不去，他不久便辞去郡里小吏的工作，回到家对父亲道：“父亲，我不甘心一辈子只在郡里做个小吏，我想去学治理天下的学问。”父亲没有责怪他痴人说梦，反而兴致盎然地询问：“好，有志向。但你说说，诸子百家，学问更是数不胜数，你为何单单要学治国之策？”李斯跪在地板上，对父亲重重磕头，随即将厕鼠与仓鼠的故事对李父仔细讲了一遍，最后不忘深刻地总结：人生一世，草木一秋，要成为受人敬仰的人才是生活的目标。父亲又问他可有老师的人选，李斯道：“我要去拜荀子为老师，他博学多才，知晓很多道理，做他的弟子一定会有大出息。”荀子比李斯年长二十九岁，在当时早已经名扬天下。
李斯选荀子为师的行为得到了父亲的赞同，李父变卖半数家产给李斯凑齐了盘缠，为他饯行。临行之前，父子俩相对而坐，煮热酒吃炙肉，李父语重心长地告诉他：“人站的高度不同，看见的东西便不相同，大丈夫就是要顶天立地，志在四方，不要纠结儿女情长，英雄气短。”酒足饭饱，李斯带着盘缠上路了。
第一章 两小无猜心相印 志向不同不相容.........001
第二章 年少情变初成长 眼光放远路变宽.........007
第三章 学成归来耀门楣 成家立业娶娇妻.........012
第四章 锦绣文章初惊艳 惊世大才露锋芒.........017
第五章 得偿所愿成门客 满腹才华遭人妒.........023
第六章 相府谋士如星辰 急功近利悔当初.........028
第七章 斯设妙计丰羽翼 一石二鸟神不觉.........033
第八章 锦绣文章扬天下 脱颖而出结甘罗.........039
第九章 事过境迁初心散 权势名利大过天.........045
第十章 嫪毐小人凭颜色 无意他人做嫁衣.........050
第 十 一 章 腹有才华多遭妒 相邦试探多几何.........055
第 十 二 章 担吕氏春秋主编 委楚国李斯大任.........060
第 十 三 章 投其所好送嫪毐 一举两得去心患.........066
第 十 四 章 嫁祸李斯诬偷盗 小人得志更猖狂.........072
第 十 五 章 成大事不拘小节 壮骥伏枥志千里.........077
第 十 六 章 兴国修渠利百姓 颁布法律论军功.........082
第 十 七 章 甲胄上身千斤重 城楼上初见秦王.........087
第 十 八 章 吕不韦功高盖主 少嬴政羽翼未丰.........093
第 十 九 章 青梅竹马阿房女 一心为王做臂膀.........098
第 二 十 章 李斯冒死进良策 王绾斡旋添助力.........103
第二十一章 胆大包天拿命搏 成者王侯败者寇.........108
第二十二章 嬴政屈尊礼相待 李斯豪赌赢君心.........114
第二十三章 相邦心思难猜测 李斯暗投更高枝.........120
第二十四章 道不同不相为谋 心思各异面上和.........125
第二十五章 嬴政年轻野心大 灭六国一统天下.........131
第二十六章 一腔抱负待施展 冤家路窄遇嫪毐.........137
第二十七章 观点不同终闹崩 曾经贵人成台阶.........143
第二十八章 李斯升官意气发 相邦忌惮赠美人.........148
第二十九章 李斯为嬴政立威 腰斩谒者惑相邦.........154
第 三 十 章 韩非子满腹经纶 庸韩国无处施展.........160
第三十一章 天助秦国得顿弱 李斯平添双臂膀.........165
第三十二章 韩非名扬全天下 李斯忌惮学长才.........171
第三十三章 昔日学长入秦国 是敌是友尚难说.........176
第三十四章 矛盾激化相邦怒 韩非设计离间斯.........182
第三十五章 将军立业上战场 涟漪有孕为人母.........187
第三十六章 各为其主心各异 满腹算计为君王.........193
第三十七章 流言蜚语杀人剑 内忧外患事事烦.........199
第三十八章 自古帝王无亲情 上位者心必狠之.........205
第三十九章 与虎谋皮思虑重 心思缜密慎思量.........211
第 四 十 章 君心难测深似海 恩威并重谋平衡.........217
第四十一章 成者王侯败者寇 赵高入宫是祸端.........222
第四十二章 牢狱之灾身受苦 大难不死有后福.........228
第四十三章 修渠治水福万代 李冰父子美名扬.........234
第四十四章 谏逐客书扬天下 昔日师兄是对手.........240
第四十五章 小人心中全沟壑 妒贤嫉能逐客令.........245
第四十六章 各国备金揽贤才 海纳百川容乃大.........251
第四十七章 德不配位才能疏 多行不义必自毙.........257
第四十八章 各方势力纵交错 衡量利弊选王后.........263
第四十九章 谋大权声东击西 请华阳避其锋芒.........269
第 五 十 章 秦嬴政求贤若渴 韩非念国拒美意.........276
第五十一章 惊天之才非我用 斩草除根留不得.........282
第五十二章 韩非入秦葬异乡 牛刀小试入朝堂.........289
第五十三章 布衣亦有鸿鹄志 货与帝王震四方.........295
第五十四章 赵姬为私利谋划 吕公为秦王倒戈.........300
第五十五章 折中之道不立后 秦王英才遭母妒.........305
第五十六章 嫪毐膨胀欲造反 赵姬左右定不决.........311
第五十七章 形势所迫如人愿 嫪毐起兵终造反.........316
第五十八章 妇人之仁不成事 李斯助王破阴谋.........322
第五十九章 护幼子伤长子心 赵姬后悔已晚矣.........327
第 六 十 章 嫪毐之乱终平息 秦王亲政权力握.........333
第六十一章 深谋远虑萌退意 功成名就良弓藏.........339
第六十二章 阿房女封夏夫人 立场不同观念变.........344
第六十三章 贤妻美妾后宅置 遣散歌姬赠同僚.........350
第六十四章 秦王野心统天下 休养生息十年约.........356
第六十五章 高官厚禄收郭开 小人得志除忠才.........361
第六十六章 阿房难产生胡亥 香消玉殒魂魄消.........367
第六十七章 扶苏公子人如玉 谦谦君子世无双.........373
第六十八章 千古一帝尊号出 始皇称霸全天下.........379
第六十九章 废除分封王族怒 动人利益如杀父.........385
第 七 十 章 大权在握王者威 谁有异议杀无赦.........391
第七十一章 天下大定五一统 始皇疑心乱杀人.........396
第七十二章 顿弱泄露天机意 李斯寿禄不久长.........402
第七十三章 甘罗伴君如伴虎 英年早逝去极乐.........408
第七十四章 始皇沉迷长生药 劳民伤财建宫殿.........413
第七十五章 久长生鹤发童颜 贪富贵妄想不老.........419
第七十六章 焚书堵住天下口 扶苏公子不赞同.........425
第七十七章 一人之下万人上 权倾朝野扶新君.........430
第七十八章 急流勇退保自身 始皇痴迷求仙路.........436
第七十九章 忠言逆耳勃然怒 坑杀大儒几百人.........442
第 八 十 章 帝王之女嫁李家 泼天富贵帝王恩.........448
第八十一章 慧眼如炬识人心 携公主领旨上任.........455
第八十二章 君臣有别不可逆 赵高阴险离间计.........461
第八十三章 公子长大谋长远 各为其主奔前程.........467
第八十四章 两位公子有助力 靠山出面显灵通.........472
第八十五章 阴邪小人解圣意 良将忠臣被排挤.........477
第八十六章 宦官无根心狠毒 狼子野心另立君.........483
第八十七章 始皇游历寿路尽 驾崩于沙丘平台.........489
第八十八章 赵高假传皇帝命 赐死扶苏立胡亥.........495
第八十九章 一代枭雄始皇去 无用胡亥成傀儡.........501
第 九 十 章 忠孝仁扶苏就死 勇蒙恬无力回天.........507
第九十一章 懦弱公子无大才 得势后贪图享受.........513
第九十二章 送女进宫献胡亥 第一美人李茹娘.........519
第九十三章 大势将去铺后路 李斯叮嘱儿不归.........525
第九十四章 赵高势大生歹意 无法无天欺茹娘.........530
第九十五章 安插人手守宫门 唯恐生变早安排.........536
第九十六章 偷鸡不成蚀把米 赔了夫人又折兵.........542
第九十七章 机关算尽太聪明 悔不当初信小人.........548
第九十八章 亲近小人远忠臣 排除异己陷坐牢.........554
第九十九章 各地起义揭竿起 陈胜吴广势破竹.........560
第 一 百 章 双方斗智拼计谋 派出苦役平叛乱.........565
第一○一章 出师未捷身先死 壮志未酬尸骨寒.....570
第一○二章 大势已去图挣扎 釜底抽薪被识破.........575
第一○三章 聪明一世终徒劳 赵高设计除李斯.........580
第一○四章 谋算一生荣华贵 一代名相遭腰斩.........585
第五十六章 退刘备张绣归降 郭奉孝十胜十败/ 379
第五十七章 关云长阵斩颜良 观跷板触类旁通/ 386
第五十八章 稳军心力守官渡 袁本初内论不一/ 392
第五十九章 得先机乌巢烧粮 败袁绍官渡大胜/ 399
第六十章 年关至皇后有孕 尝疾苦后继有人/ 405
第六十一章 贺新年普天同庆 度关山心系黎民/ 412
第六十二章 再出兵收复仓亭 程文倩进宫伴后/ 419
第六十三章 为家业明哲保身 细剖析君忧臣患/ 426
第六十四章 汉天子喜迎麟儿 程文倩伴后有功/ 433
第六十五章 军谯令百年之后 袁本初病逝冀州/ 440
第六十六章 请表封万岁亭侯 循古制欲复九州/ 447
第六十七章 荀令君表冀州牧 留许县持重居中/ 453
第六十八章 观时势举荐贤才 忆往昔哭诉求助/ 460
第六十九章 拒试探留下隐患 闲谈中定下乾坤/ 467
第七十章 兴水利重视海运 重情义抵足而眠/ 473
第七十一章 定四州请封三公 力推辞忠义难全/ 479
第七十二章 信天命生不逢时 顺时局远征乌桓/ 485
第七十三章 郭奉孝病逝乌桓 曹孟德怒免赵温/ 492
第七十四章 复丞相废除三公 失权力意终难平/ 498
第七十五章 战孙权赤壁落败 心依旧志在千里/ 505
第七十六章 曹丞相下求贤令 提声望收复关中/ 511
第七十七章 得封赏赞拜不名 察神色董昭进言/ 518
第七十八章 拒九锡义正词严 曹丞相心不能平/ 525
第七十九章 商大计再伐江东 荀令君拜别圣上/ 532
第八十章 程文倩依依惜别 到谯郡以为劳军/ 539
第八十一章 离别前旧事重提 空食盒恩断义绝/ 546
第八十二章 为家国舍生殉节 情已断人过留痕/ 553
第八十三章 叹敬侯恪守誓言 荀令君名垂千古/ 560
