进四月后，天光渐长，夜来姗姗，墙外更夫已经打了落更，天色却依旧一片白亮。光线斜穿高窗，打在青砖地上，孙少爷方廷玉轻手轻脚地推开佛堂门，一眼就看到了“跪”着的祝青青。
他一眼就看出来，这丫头是在取巧偷懒——膝盖根本没有挨实地砖，全身的重量都压在两条腿上。与其说是跪，倒不如说是侧坐，可比跪着要省力得多。
这丫头平时在人前装得温顺乖巧，仿佛一只绒毛白软柔弱可欺的兔子。但只有他知道，转过头去，这只兔子可是会咬人的。
他憋住笑，清了清嗓子，轻咳一声。
祝青青浑身一个激灵，立刻直起身子跪了回去。
方廷玉“扑哧”一笑。
笑声暴露了他，祝青青扭过头来，目光凶狠地瞪他：“方廷玉，你无聊不无聊！”
方廷玉合实了门，走到祝青青面前蹲下，手托着腮笑眯眯地说：“你偷懒耍滑，我瞧见了，我要去告诉二婶。”
他当然不会真去告密，只是想吓一吓她。
祝青青一眼便看穿他，索性直接往地上一坐，双手揉着膝盖，歪着头看他：“你来干什么？”
方廷玉讪讪地摸鼻尖，就地盘腿坐下：“奶奶说这件事因我而起，让我来跟你一起跪佛堂。”
白天，方廷玉和祝青青在花园里追逐打闹，为了躲避祝青青的追打，方廷玉撞倒了二婶，摔坏了二婶花重金求来的送子观音。二婶勃然大怒，又不敢罚方廷玉，只好迁怒于祝青青，罚她在太阳底下长跪。多亏了方廷玉跑去找奶奶斡旋，这才改成了跪佛堂。
祝青青点头：“老太太明鉴，是你的错。”
要不是他趁自己睡着，拿笔蘸墨在自己脸上画眼镜和胡子，自己又怎么会追着打他呢？
方廷玉不乐意：“要不是你拿戒尺打我的手心，我会给你画眼镜和胡子？”
“要不是你上课时偷看《说岳全传》，我能打你手心？”
两个月前，祝青青被卖进方家当丫鬟。老太太偶然发现她满腹诗书，便指定她做孙少爷方廷玉的小先生，监督他日常读诗词、临字帖，总归都是些“古中国”的学问。偏偏方廷玉最讨厌“古中国”的一切了，譬如四书五经、唐诗宋词等。
师生关系到今天刚满一月，良师益友是不存在的，尊师重道更是说梦话，有的只是鸡飞狗跳，一地鸡毛。
比如此刻，两个人坐在佛堂里大眼瞪小眼，你一言我一语地吵嘴斗气。
“《说岳全传》怎么了？比你的唐诗宋词有用一百倍！你那些诗人、词人，不过是些无用的书生，就会些风花雪月，能像岳飞那样保家卫国吗？”
“谁说诗人都是无用的书生？李白武艺高强，十步杀一人百步不留行；辛弃疾是抗金英雄，二十岁起义反金。唐朝诗人哪个不是文武兼修、豪情万丈，听说过诗鬼李贺吗？他有一首南园诗，说：男儿何不带吴钩，收取关山五十州……”
方廷玉猛拍青砖地：“说得好！男子汉就应该这样，金戈铁马上阵杀敌。女孩才在家里绣花吟诗呢！”
祝青青面色一沉：“你觉得打仗很有意思是吗？你见过打仗吗？见过死人吗？”
她的声音里带着怒气，方廷玉被吓了一跳。
意识到反应过激，祝青青放软了声音：“北方打仗，我因此家破人亡，一路穿过战区，南逃到徽州……打仗是会死人的，尸体堆到一起又生瘟疫，瘟疫也能杀人。我奶娘就是染上瘟疫死的，我也险些染上。为了给她换一副薄棺材，我才自愿卖给人牙子……少爷，打仗一点也不好玩，如果有得选，我这辈子都不要再看到打仗。”
她神情严肃，方廷玉不知该如何回答，只好生硬地岔开话题：“没有蒲团？肯定又是二婶干的好事。”
他单手撑地，一个骨碌爬起来，跑到佛龛前。佛龛上盖着大红绒布，垂及地面，他轻车熟路地掀开，钻进去。再出来时，他左右手各举着一个枕头，满脸得意：“她有张良计，我有过墙梯。”
祝青青手托腮看他，好奇地问：“你每次跪佛堂，二奶奶都会拿走蒲团？”
“可不是！我是惯犯，她是惯偷。所以我干脆在佛龛下面藏了俩枕头。”
“为什么不干脆告诉老太太？”
方廷玉是方家孙辈唯一的子嗣，老太太宠爱孙子，绝不会放任他被婶婶虐待。
“二婶嫁进方家十年，没有一儿半女，嘴上硬心里苦，她看我就像眼中钉，偏又不能拿我怎样，只好动点小手脚了。我是男子汉大丈夫，让她一让又何妨？反正我也不会真的吃亏。”
祝青青眼睛一弯，调侃他：“都说你是徽城小霸王，没想到小霸王也有一点柔软心肠嘛。”
方家的下人都说，孙少爷方廷玉不学无术，为人纨绔，既不好好读书，也不肯学做生意，只知道斗鸡走狗、打架生事。隔三岔五就有人上门告状，向老太太痛诉方廷玉又打了自家孩子。
她伸出手，问方廷玉要枕头。方廷玉却双手一背，把枕头藏到身后：“谁说这是给你的？想要可以，说句好听的……比如，叫声哥哥？”
祝青青磨牙，这个小纨绔真是经不起一句夸。
片刻后，她笑了，嘴角梨涡浅浅，声音像年节时的蜜糖炸面果子，甜得发腻。她喊：“小宝哥哥。”
方廷玉脸一黑。
他乳名叫小宝，从小最恨这个乳名。好不容易这些年长大了，没人喊了，祝青青又是从哪里打听到的？
她仰头看着他，眼里藏着坏，嘴角勾着诈，如狐狸一般狡黠，看得方廷玉牙根直痒，恨不得在她春桃似的脸上咬一口。
但他知道，这样就中了祝青青的圈套。
眼珠子一转，计上心来，他蹲下身，笑嘻嘻地问：“你知道为什么二婶老是找你麻烦吗？”
祝青青摇头。她也觉得奇怪。刚到方家时，二奶奶并不在意她。不知从哪天开始，自己突然就成了她的眼中钉，每天都在鸡蛋里挑骨头无中生有，总要给自己找点苦头吃。
方廷玉压低声音，故作神秘地道：“因为我二叔想讨你做二房。”
“上个月，我听见二叔死皮赖脸地跟奶奶说，二婶生不出孩子，他不能就这么绝了后，想娶一个知根知底的好姑娘当二房，为方家开枝散叶……如果这件事真成了，以后我也受不起你这声‘小宝哥哥’，该改口喊你‘小婶婶’啦。”
话音刚落，祝青青的脸“唰”地就白了。
方廷玉不禁有些后悔，赶忙补充：“不过你放心，奶奶没答应他。”
祝青青斩钉截铁地说：“他做梦！就算老太太答应了，那他也是在做梦！”
