本书收录了作者阅读古代文学经典或现代学术经典的若干文章，其中较多跨越自己专业的随谈，所以作者自认是“聊为之说”。全书分三辑：第一辑是关于先秦及唐宋诗文的随谈；第二辑谈及的近现代作家，也多是围绕他们与古典的关系而言；第三辑是关于古典文学研究或现代文学研究的评论，亦与古典学术传统有关。这些文字品评经典、“温故知新”，或可供文学研究者和文学爱好者参考。

“学文丛书”缘起
小引
死麕、鸱鸮和郑女的诗与真——《诗经·国风》阅读散记
“思无邪”的本义及其他——《论语》疑难句解读
《孟子》所谓“圣之时者也”重诂——兼释《庄子》所谓“时女”
反复论辩的“重言”及其他——《庄子》校读三题
“不知不愠”摭谈
“好名之疾”漫说
关于李白的族裔问题——学术通信录
唐宋文学对谈录——从《第二个经典时代：重估唐宋文学》说开去
“小山”吟望“塞下秋”——读词小札二题
断句背后的知与识——以三则诗文评为例
关于鲁迅、《狂人日记》与新文化的反思
札谈鲁迅——学术通信节录
新女性的旧词章之爱——漫说吕碧城的词
金声玉振有遗响——杨振声佚文片谈
“艰”的人生与“涩”的文章——略说冯至文论兼及京派和《现代评论》
“默存”仍自有风骨——钱锺书在上海沦陷时期的旧体诗考释
文学的语文学研究之重申——以《古诗十九首》的研究为例
大手笔与小金针——重读《宋诗选注》感言
古典文学现代研究的重要创获——任访秋先生文学史遗著三种校读记
“现象比规律更丰富”——王瑶的文学史研究片谈
善用比较优势 成就不可替代——《严家炎全集》拜读感言