本书通过对中国古代叙事诗的研究，探索中国文学史研究与著述的新方式。本书第一章考察了中国古代叙事诗的诗歌思想的历史流变。第二章考察了中国古代叙事诗的视角与结构类型。第三章主要从功能层面考察中国古代叙事诗中的人物类型。第四章考察中国古代叙事诗体现在诗歌这一文本样式上的叙事特点及其历史发展，并重点发掘有别于其他叙事文学的“意象叙事”技巧和用典的叙事意义。

绪论
第一章 意旨
一 言古以剀今
二 感于哀乐缘事而发
三 歌诗合为事而作
四 诗史——史外传心之史
五 中国诗学的两大传统及其融合
第二章 视角与结构
一 全知视角以人物为中心的结构
二 全知视角以事件为中心的结构
三 有限视角发生转换的叙事模式
四 有限视角的其他情况
第三章 人物
一 “抒情主人公”辨疑
二 人物类型探索
第四章 诗体
一 “诗体”要义
二 陈述叙事和意象叙事
三 叙事意象发微
四 用典的叙事意义
五 少陵体·长庆体·梅村体
参考书目
再版后记