本书从传统小说创作技法切入，对林黛玉、贾宝玉、薛宝钗、王夫人等主要人物进行研究，在展现人物的丰富性、多侧面上实现了突破；对刘姥姥、贾瑞、惜春、赵姨娘等次要人物的解读，深入人物性格成因，展示了评价人物的新视角。在保证学术性前提下，较多采用随笔形式，尽量追求文本的可读性、接地气。研究方法上承明清小说点评派的路子，重视中国传统小说创作理念，并适当运用西方文艺理论，通过细读，把握作者的创作思路，体悟布局谋篇的匠心，挖掘字里行间的深意，从而对《红楼梦》人物形象、思想内涵、美学风格进行新的论述和呈现。

辑一
刘姥姥为什么不夸林黛玉
碧纱橱
——谈宝黛初会里的一处伏笔
元妃省亲，为何上演《相约》《相骂》
林黛玉：从千金小姐到贫民丫头
春纤与“题帕诗”
——谈黛玉的悲剧命运
送宫花：为林黛玉正名
周瑞家的为何敢欺瞒林黛玉
从茶的描写看宝黛爱情
辑二
贾迎春，那一朵茉莉让人心疼
谁是《红楼梦》中背负最凶险谶语的人
撵走入画，惜春其实有苦衷
爸爸去哪儿？
——说说《红楼梦》中最相像的一对父女
贾府里也有一个“冷子兴”
——论惜春在布局谋篇方面的作用
辑三
晴雯，你不过是贾母的一件“礼物”
导演，请让晴雯穿得“好”些
晴雯是如何把自己修炼成“婆子公敌”的
她比晴雯更像黛玉的影子
辑四
好一架玻璃屏风
——说说平儿和丰儿
别“小看”贾瑞
贾瑞也让人心疼
舔老婆脚的笑话，贾政是跟谁学的
刘姥姥为什么叫“刘姥姥”
主要参考资料
附录
《红楼梦》前五回该怎么读