★ 宝珀理想国文学奖得主，知名翻译家、作家、评论家黄昱宁全新文学评论集，一名专业读者的倾心之作，彰显了其在文学评论上的智识与野心。如她所说：“在我个人的写作生涯中，还从来没有哪一次结集耗时如此之长，改写幅度如此之大，但是过程又是如此之快乐的。”
★ 细节是一道光，照亮文学的密林。如作者所说，本书这些文字，由始至终，都从细节中来，往细节中去。若干年后，故事会淡忘，人物关系会误植，文本意图会模糊，唯有那些无法磨灭的细节——伊丽莎白的马车或者基督山伯爵的小刀——在记忆的暗处，熠熠闪光。
★ 以文本细读为方法，精彩解读从简·奥斯丁到石黑一雄的二十多位世界文学大家的作品，深度挖掘小说家讲好故事的秘诀。二十六篇文章，上百个小说细节以及被这些细节激发的文字，就构成了这本四百多页的文集。作者对小说的细致分析和深入解读，对于文学爱好者来说，是一个很好的引领和指导，能帮助读者更深刻地领悟小说的魅力。
★ 黄昱宁集小说家、翻译家、评论家等多重身份于一身，为解读文学作品提供了更多的视角和可能性。她以译者的天然优势（翻译过阿加莎·克里斯蒂、麦克尤恩、亨利·詹姆斯、菲茨杰拉德、库切等），兼以写作者的亲身体悟和评论家的敏锐透彻，以无厚入有间，游刃有余，而能切中肯綮。其中，像《查尔斯·狄更斯vs .萨利·鲁尼》《麦克尤恩vs .石黑一雄》这样的文章，将不同风格、不同时代的两位作家的作品进行对比，让我们体会到文学能打破时间和空间的限制而直面人类自己的困境本身——对文学的理解，即对我们自身的理解。
本书是一部文学评论集，聚焦二十余位世界知名作家，其中既有简·奥斯丁、大仲马、福楼拜、狄更斯这样的经典作家，也有加缪、菲茨杰拉德、纳博科夫、菲利普·罗斯、多丽丝·莱辛、艾丽丝·门罗、石黑一雄、托卡尔丘克、麦克尤恩这样的现当代文学大家。
黄昱宁正是这些小说家所期待的理想读者，她秉持传统的细读方法，却不落窠臼，以细致入微的观察和别具一格的审美发掘小说细节的灵光闪耀之处，向读者揭示小说艺术的魅力。她的这些文字，自始至终，都从细节中来，往细节中去。
同时，在本书中，她又是一位极好的文学阅读领路人，以译者的天然优势、写作者的亲身体悟和评论家的敏锐透彻，游刃有余地穿梭于文学与现实、小说与评论之间。其细腻的感知、独到的见解、切中肯綮的分析，如一个个通往文学密林的路标，引领读者进入深幽的文学世界。
《简·奥斯丁：预祝天气变坏》（节选）
黄昱宁
他放低了声音，“我已经说过，我觉得在这个问题上，我们永远也不会一致。也许，任何男人和女人也都不会的。不过，请允许我指出，种种史实都说女人不好；所有的故事、散文和诗歌都是如此。要是我有本威克那样的记忆力，我马上就可以引出五十条论据来证明我的观点。我觉得，我一生中很少看过有哪一本书不讲到女人是反复无常的。歌词和谚语都说女人水性杨花。不过，你也许会说，这些都是男人写的”。
“也许我会这样说的。是的，是的，请你不要从书本中找例子了。男人在叙述他们的奇闻轶事方面比我们强多了。他们受的教育比我们多，笔杆子握在他们手里。我认为书本并不能说明任何问题。”
——《劝导》第十一章
“哦！就一本小说！”年轻的小姐一面答话，一面放下手中的书，装作没事儿似的，或者一时表现出不好意思的样子。“不过是《塞西丽亚》，或《卡米拉》或《比琳达》罢了”；或者简而言之，只不过是一部表现了思想的巨大力量的作品，一部用最贴切的语言，向世人传达对人性的最彻底的认识、并对人性的种种表现作最恰当的刻画，传达洋溢着最生动的才智与幽默的作品。相反，假如同一个年轻小姐是在阅读一卷《旁观者》，而不是在看一部这样的作品，她便会非常自豪地展示这本杂志，说出它的名称！尽管她肯定不可能被那本大部头刊物里的什么文章所吸引，但这刊物无论内容还是风格亦都不会使一个具有高尚情趣的年轻人感到厌恶：这个刊物上的文章常常是陈述荒谬的事情、别扭的人物以及活人不再关心的话题；而语言也常常粗糙得使人对容忍这种语言的那个年代不会有很好的看法。
——《诺桑觉寺》第五章
重读奥斯丁，记下了这两段与情节主线并没有多大关系的闲笔。就像是写累了，突然借着人物的口吐个槽，浇胸中郁积已久的块垒——小说家都有这样难得的放飞自我的时刻。无论是叙事权的性别之争——“笔杆子握在男人手里”（请注意上文，这里指的是“歌词或谚语”，而不是小说），还是年轻小姐对于小说的矛盾态度，都需要做一点时代注解才能领会奥斯丁的深意。
那时的英国，“小说”这种题材还处于青春期，虽然前面有斯威夫特、笛福和菲尔丁开道，但是它还登不上大雅之堂，在文学的整个生态系统里还处在相对底层的地位。后人一般把那一段称为浪漫主义时期，可是当时台面上主打的基本上都是华兹华斯那样的诗人。那时的小说家有点像我们这个时代网络小说草创时期的样子，海量的作品，强大的流传度，作者虽然能获得一些实际收益，但作家地位基本上处在“妾身未分明”的状态。更有尊严更有追求的男作家、男读者往往羞于混迹其中，这就促成了一个很特殊的现象：读小说的是女人，写小说的也往往是女人。引文中提“《塞西丽亚》，或《卡米拉》或《比琳达》”全都是这一类作品。
奥斯丁时代最流行的小说通常比较狗血，简小姐肯定在很多哥特小说里读到闹鬼的城堡，或者在感伤小说里遭遇千篇一律的脆弱女性的形象，她们总是眼泪汪汪，动不动就要昏过去。日常生活里是不是隐藏着更为复杂的戏剧性？这种戏剧性有没有可能比古墓荒野、比传奇故事更有趣？这样的问题，简小姐也许在昏暗的烛光下翻来覆去想过很多回。实际上，当奥斯丁决定要突破套路、写点不一样的东西时，她就真正地改变了文学史。因为后来的评论家发现，如果没有她的推陈出新，那段时间就拿不出一个像样的名字、一部像样的作品可以起到承前启后的作用。深藏在闺阁之中的老姑娘简·奥斯丁是一个耐人寻味的个案。这种情况跟后来集群式轰炸的19世纪大不相同。奥斯丁所有的作品都是匿名发表，所有的文坛声誉都来自几十年甚至上百年之后的追认。她几乎是单枪匹马、悄无声息地填上了这个空白。
i 序言
001 简·奥斯丁：预祝天气变坏
017 艾米莉·勃朗特：纳莉的眼睛
037 大仲马：纸团，小刀与坟场
052 福楼拜：两难
065 欧·亨利：故事从圣诞节开始
081 亨利·詹姆斯：地毯上的花纹
100 伍尔夫：一个女人想买花
117 菲茨杰拉德：度量盖茨比
129 纳博科夫：杀人犯总能写出好文章
144 多丽丝·莱辛：南非的爱玛
164 艾丽丝·门罗：人造丝与白孔雀
180 阿特伍德：走过岔路口
195 加缪：第二遍铃声，以及黄昏的囚车
211 库切：逆行的鲁滨孙
224 莫拉维亚：自我的碎片
240 达里奥·福：闹剧的古典光泽
255 菲利普·罗斯：野蛮的玩笑
271 伊恩·麦克尤恩：十三个细节
290 希拉里·曼特尔：猎鹰的眼睛
306 托卡尔丘克：时间无所不能
321 石黑一雄：迷雾与微光
339 查尔斯·狄更斯 vs.萨莉·鲁尼：从上等人到正常人
355 麦克尤恩 vs.石黑一雄：克拉拉这样的机器
367 歇斯底里简史
391 戴维·洛奇访谈：“我似乎听说过《围城》”
409 麦克尤恩讲述麦克尤恩
427 附录
作者对细节的执着，意在躲避那种远离文本的空疏华丽，却并未因循“笨拙之踏实”的老旧传统。她的阅读像是以眼睛亲抚文本的肌肤，于是源自细节的灵感之光不期而至，启迪着想象与思索，最终让洞察和领悟抵达深邃与高远处。这是黄昱宁向经典作家致敬的独特方式，同时也成就了她自身的风格，不仅可被识别，而且令人钦佩而难忘。
——刘擎［学者、华东师大教授］
在这本书中，学习如何读小说：从细节、从细胞、从一瞬间、从一滴水感知世界的广大、生命的深微。黄昱宁是翻译家，翻译就是把一部小说重写一遍。在这本书中，她同时是一位理想读者或超级读者：好像那部小说就是她写的，甚至，关于一部小说，她比作者知道得更多。
——李敬泽［评论家、散文家，中国作协副主席］
黄昱宁外语专业出身，职业是外国文学编辑，业余时间翻译小说也写小说，她是我眼里的套娃。我喜欢她谈小说的调调，她读得实在是太多了。她的从容是拥有者的从容，她的开阔是心平气和的开阔。
——毕飞宇［茅盾文学奖得主，著有《推拿》《小说课》等］
每一篇文章都如同量体裁衣，体现着黄昱宁对每个作家各不相同的深情。
——张悦然［作家、《鲤》主编］