茅盾作为中国革命文艺的奠基人之一，在中国文学创作和研究道路上扮演了指引者和探寻者的角色。本书从茅盾所著中外文论中提炼其关于文学创作、文学批评的精妙观点，细分阐述。“和文学发生来往”讲述了茅盾自己的文学创作经历。“看见绚丽的阳光”是茅盾对中国古代名著与近现代作家作品的赏析评论，其中茅盾对鲁迅《狂人日记》的评价为“犹如久处黑暗的人们骤然看见了绚丽的阳光”。“采撷最闪亮的星”是茅盾研究世界名著之心得体会。“与时代巨匠对话”选取国外文学大家，探究其作品背后的五味人生。“话经验金针度人”中茅盾对文学创作的各个环节作具体细致的总结。“写给初学写作者”是茅盾对文学青年在创作道路上的建议和指导。茅盾对于文学创作的态度和方法反映了他现实主义的文学观，他对于文艺作品的批评和分析体现了其精到的文艺修养，而他对于写作技巧和经验的总结，反映了其客观科学的文学思潮。
第一辑：和文学发生来往
再度和文学发生来往
再弹“老调”
《幻灭》和《动摇》的创作
创作的态度
文学生涯的“里程碑”
先立乎其大，有志者竟成
观察人物的“三个阶段”
写作的习惯
写小说的凭借
《幻灭》
《动摇》
《追求》
“茅盾”笔名的由来
《子夜》的创作
《子夜》的写作方法
《春蚕》的创作
《霜叶红似二月花》书名的由来
《清明前后》的创作
第二辑：看见绚丽的阳光
《庄子》
《庄子》中的神话
《淮南子》
《楚辞》
《楚辞》中的神话
《山海经》中的神话
《红楼梦》
《红楼梦》的成就
贾宝玉的形象
《水浒》的时代背景
《水浒》的人物描写
《水浒》的小说结构
读《呐喊》
《呐喊》和《彷徨》
论鲁迅的小说
论王鲁彦
志摩的诗情
庐隐的作品
丁玲《莎菲女士的日记》
《倪焕之》
《倪焕之》的时代性
《呼兰河传》
第三辑：采撷最闪亮的星
《伊利亚特》
《奥德赛》
《伊利亚特》与《奥德赛》的“好处”
《神曲》
《神曲》：一场“大梦”
《神曲》与《离骚》
《十日谈》
《十日谈》与《神曲》
《哈姆雷特》
《堂吉诃德》
《失乐园》
《鲁滨孙漂流记》
《格列佛游记》
《浮士德》
《钦差大臣》
《大卫·科波菲尔》
《当代英雄》
《三个火枪手》
《包法利夫人》
《父与子》
《罪与罚》
《战争与和平》
《玩偶之家》
《鲁贡·玛卡一家人的自然史和社会史》
《娜娜》
《复活》
