一、祠堂
祠堂是宗族祭祀，缅怀先人，祈求基业永固的场所。客家人祠堂的名称有大宗祠、宗庙、宗祠、家庙、支祠、宗堂、享堂、祠宇等。宗祠是供奉和祭祀同族始祖和始迁祖之地，支祠又称房祠，供奉本支本房祖先。每年祭祀时节，全族老少妇孺当聚集祠堂，由族长或宗子主持，作礼设祭。其时，必须整齐严肃，老幼尊卑有序，不可参差不齐、戏谑玩笑。
旧时，宗祠还是处理宗族事务、执行家规家法的所在。大凡家族中有重大事宜，比如续修家谱、修复祠堂、推选族长、购置坟山义田等，都由族长组织族人讨论。遇有族人违反族规家法时，祠堂便成了家族法庭。族长在祠堂主持审理案件时，一般由族中士绅陪审，允许族人随旁，教育后人以正视听。祠堂有如下祭祀习俗：每年大年初一早上，凡本族男丁必须尽早来到祖祠，其时，列祖列宗的画像已高悬祠堂神龛，族长率众子孙行三跪九叩礼。凡上一年本姓男丁家有新生男孩的，均由族长一并主持，在此举行庄严神圣的添丁挂灯仪式。客家女出嫁，离娘家前要到祖宗神位前拜别，并告知祖宗要嫁往何处何家；到了男方家，新郎也要领着新娘到自家宗祠祭祀。
闽西客家各姓的子孙从人闽第三四代开始，视家族人口情况筹划建造祭祀祖宗的祠堂。比如，上杭丁氏于明朝洪武元年（1368）兴建的第一座祖祠，祠内有如下文字：“出自济阳郡丁氏，刘太公之子丁公伋之后。”北宋熙宁元年(1068)，江西抚州临川县丁十二郎，25岁中进士，被派到汀州府上杭县任知县事，后卸任定居钟寮场。明朝嘉靖年间建起第二座祖祠，现坐落上杭县城关新生巷48号，距今已450多年，仍保存完好。祖祠大厅两边对联为：“济阳继世代繁衍杭川新福地，谈经留训古传家诗礼绍趋庭。”
如果要推选一家最有代表性的客家祖祠，闽西上杭李氏大宗祠当属名列前茅、实至名归。此宗祠坐落在上杭稔田乡官田村河谷盆地，四面青山耸翠，从大山里蜿蜒而来的黄潭河穿村而过，风景十分秀丽。宗祠坐北朝南，前方后圆，古朴典雅，为回字形三进四直的砖木结构建筑。祠里有3个大厅和26间大小客厅，共有104个房间，占地5600平方米。正向牌坊式楼门上镌刻“恩荣”二字，据说为清道光皇帝恩赐。两边对联是：“丞相将军府，忠臣孝子门。”正厅前屏风上刻有明代名儒所撰写的《李氏火德翁传》。宗祠结构严谨，气势非凡，充分体现了客家宗法制度下的建筑艺术，是客家地区极为珍贵的建筑文物，已被列为省级文物保护单位。李氏大宗祠始建于清道光十六年(1836)，是族人为纪念其入闽西李氏始祖李火德而建筑的。从李火德人闽西开基至今800多年，其后裔遍布闽、台、粤、桂、赣及东南亚各国。李氏祖德赫赫，腾达辉煌，英才辈出，史有明朝宰相李崇诚、镇寇功臣儒将李福瑛，医圣李时珍，思想家李贽，今有世界政要李光耀、李显龙父子，开国将军李天佑，香港巨商李嘉诚，名人荟萃，灿若群星。
坊间流传上杭李氏开基祖李火德一段良善为本、绝处逢生、开枝散叶的传奇故事。李火德来自陇西望族，是唐高祖李渊的第二十八代裔孙，到父亲李珠这一代，举家从江西石城迁居宁化石壁。不久，由于石壁人多地少，加上宋末元初兵荒马乱，李珠便动员两个儿子外迁谋生，并写下“继先续后，根枝一处；绵远幸泽，举油流芳”的叮嘱。李火德与其兄木德沿汀江来到上杭丰朗，“见其山川风土之胜，遂兴爰止之思”，在丰朗定居下来。没多久，木德又继续外迁。李火德独自在丰朗开拓一个客家汉子的艰辛人生。据史料记载，李火德为人温良，年过花甲之前的人生平淡无奇，也未有子嗣，与原配夫人伍氏相依为命，寂寥生活。某日，李火德外出路过邻家，不小心惊动恶狗狂吠，邻家泼妇探头见之便张口大骂：“我说是谁呢，原来是你李家个老绝户！”63岁的李火德听此毒语伤心至极，回家大哭一场。伍氏知情后极力劝解，并怂恿李火德争一口气，将原为潭州太守后移居丰朗的陈梅山之女纳为侧室。此事有两个看点，一是贤惠夫人主动提出为夫君娶小，二是年过花甲的老男人想要迎娶年方十九的官宦之家小姐。当伍氏托付的媒婆到陈家求婚之时，知书达理的陈家不好一口回绝，就出了道巧题想让李家知难而退。陈母对媒人说：“要娶吾家女，须排满七桌银两，九桌锦缎，作为聘礼。”伍氏听得此说，一番苦思冥想之后，终于有了妙策。待定亲的日子一到，李家派人将银两、锦缎挑到陈府，令家人将银两与锦缎分为两大圆桌摆设。一个大红漆桌上摆满银子，另一个圆桌中央置一大坛老酒，周围摆满锦缎，然后恳请陈家收下。陈夫人一看傻眼：“七桌”变“漆桌”，“九桌”变“酒桌”。李家这一着妙棋无可挑剔，想到李家早年也是名望之族，言而有信的陈家终于答应了这门亲事。后人评这段奇婚云：“李家娶陈家，巧对显才情；年侄变女婿，喜霭满门庭。”至此，李火德绝处逢生，开始了他人生根本的转折。
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