1929年，裴文中等考古学家在北京周口店发现“北京人”头盖骨化石，震惊全世界。然而，在之后的战乱中，这些国宝却在转移途中神秘失踪。几十年来，关于“北京人”头盖骨化石的下落，有毁在中国说，有被劫往日本说，有美国人调包说，还有随轮船葬身海底说……众说纷纭。 本书以“北京人”头盖骨化石扑朔迷离的命运为蓝本，结合作者的调查和采访，讲述了周口店遗址发掘和化石从发现到转移、遗失以及后来各方寻找的曲折过程，再现了当时时局动荡的历史背景，为我们展开了一幅跌宕起伏的历史画卷。作者还对化石下落的各种说法，一一分析，为将来解开“北京人”头盖骨化石失踪之谜提供了可能。

序一　一部难得的好书（贾兰坡）
序二　“北京人”与现代中国人的起源（沈辰）
序章　历史的记忆
第一章 “龙骨”的启示
踏入中国大门的瑞典人
北京街头的奇遇
叩开“北京人”的大门
第二章 “北京人”横空出世
中美合作发掘计划
发现一颗人牙
发现“北京人”头盖骨化石
地球人类的震撼
第三章 最后的辉煌
达尔文与“北京人”
贾兰坡入主周口店
发现三个头盖骨化石
第四章 历史的紧要处
被迫撤离周口店
箭在弦上
凶险莫测的“北京人”
艰难的抉择
第五章 转移“北京人”M
“北京人”惊动蒋介石
“北京人”装箱采访录
偷袭珍珠港
星条旗被迫降落
第六章 角逐与搜寻M
“北京人”神秘失踪
日本人穷追不舍
贾兰坡秘密行动
“野山之狐”平津探穴
日本侦探剖腹自杀
第七章 全球寻找“北京人”
传闻随战争脚步行进
喜讯从东京传来
奔波在东京街头的李济
美军中校寻找“北京人”
魏敦瑞的遗愿
第八章 再掀波澜
中美科学家大论战
一条神秘线索
天津市公安局立案侦查
威廉·弗利之谜
第九章 中外人员大搜寻
夏皮罗天津之行
死不瞑目的裴文中
是谎言，还是秘密？
“北京人”再起风波
贾兰坡最后的心愿
第十章
“北京人”埋在了北大校园
一张尘封了57年的秘图
日本“老特工”与真假“北京人”世纪末又刮“寻找风”
新世纪大搜寻
末章　“北京人”，你在哪里？
附录一　周口店大事记（1914-1941）
附录二　本书部分人名译名对照
后记