本书是北京大学考古专业“中国考古学通论”讲义的先秦部分，作者是北京大学教授、著名考古学家严文明、李水城先生。全书分为五章，包括绪论、旧石器时代、新石器时代、夏商考古、西周与东周，资料翔实，图文并茂。2010年，文物出版社已出版了该讲义的《汉唐宋元考古——中国考古学（下）》，作者是宿白先生。《先秦考古》和《汉唐宋元考古》是学习和研究中国考古学的基础书籍。

第一章 绪论
第一节 什么是考古学
一、考古学的概念和定义
二、考古学的研究对象
（一）文化遗存
（二）自然遗存
三、田野考古及重要意义
（一）考古调查
（二）考古发掘
（三）文化堆积与发掘程序
（四）遗物的采集与记录
四、考古学的研究方法
（一）地层学（Stratigraphy)
（二）类型学（Typology）
（三）年代学（Chronology）
五、考古学文化与文化命名
（一）考古学文化
（二）文化命名
六、理论建设
七、考古学与其他学科的关系
（一）考古学与历史学
（二）考古学与民族学
（三）考古学与人类学
（四）考古学与自然科学
第二节 考古学发展简史
一、考古学的萌芽
二、宋代以来的金石学成就
三、近代田野考古学的兴起
（一）19世纪末至20世纪初的三大发现
（二）20世纪20年代的三大考古发现
四、新中国的考古学
第二章 旧石器时代
第一节 概说
一、什么是旧石器时代
二、旧石器时代的分期
三、旧石器时代的五种石器制作技术模式
四、旧石器时代的研究对象
第二节 旧石器时代的石器
一、石器制作
二、石器种类
三、假石器
第三节 旧石器时代早期
一、早期人类化石
二、早期的文化遗迹
三、早期的石器特征
第四节 旧石器时代中期
一、早期智人的发现
……
第三章 新石器时代
第四章 夏商考古
第五章 西周与东周
附录1 中国考古学（上）教学大纲
附录2 中国考古学（上）教学方案