茅海建，中国近代史学者。澳门大学历史系特聘教授、华东师范大学历史系特聘教授。曾任中国社会科学院近代史研究所研究员、北京大学历史学系教授。多年从事中国近现代史教学与研究。主要研究领域为两次鸦片战争史和戊戌变法史，著有：《天朝的崩溃：鸦片战争再研究》《近代的尺度：两次鸦片战争军事与外交》及戊戌变法研究的多部著作。

咸丰皇帝在位的11年中，清朝在内战外战中一败涂地，但也开始与世界建立起崭新的联系，很多事件对近代中国具有深远的影响。

本书作者没有拘泥于传统的历史叙述，而是带读者直接进入当时复杂困难的局面中，从而理解那个年代被迫丧权辱国的深层原因。

此外，对于咸丰朝的重要人物，杜受田、曾国藩、叶名琛、肃顺、恭亲王、那拉氏（慈禧）等，在书中也有详细的描述。

咸丰帝当政的年代，1850—1861年，正是中国历史上的重大转折年代。作者用十分细腻的笔法，近距离地再现了咸丰帝的悲剧人生。

其通俗性不亚于读一部历史小说，其学术性更不亚于他的其他历史学专著。

——杨奎松（北京大学、华东师范大学教授）

导言

一 四子与皇六子

二 良师荩臣杜受田

三 射偏了的箭

四 “上帝”之祸 

五 亏得湘人曾国藩

六 新财源：厘金

七 “造反”“造反”

八  外患又来了

九 公使驻京问题

十 圆明园的硝烟

十一 真正的宰相

十二 京师与热河之间

十三 笑到最后的人

结语

后记

三联版后记