《林则徐/中华先贤人物故事汇》：
嘉庆二年，十三岁的林则徐应府试获第一名，父亲因眼疾在接连秋闱败北后在那年也顺利被选为贡生。第二年，林则徐顺利考中秀才，从此开始了七年的鳌峰书院生活。
福州城于山北麓有座鳌峰坊，坊背靠山，前带水，坊内道路九曲，仿佛真龙盘踞，坊内坐落着福建一省最好的书院——鳌峰书院。书院原为明代四川巡抚邵捷春的故斋。康熙四十六年，巡抚张伯行购下此宅及周边民居，扩建成“鳌峰书院”，书院门口正对着于山鳌峰，寓意独占鳌头之意。张伯行为当时著名的理学家，尊奉程朱，每至一地便积极刊刻名儒文集，大力兴修书院，并延请当地名儒充任山长，遴选全省优秀学子入书院读书，向学子讲授程朱理学之旨。林则徐考中秀才入学鳌峰书院这一年，山长为郑光策。郑光策为福州人，乾隆四十五年进士，平日喜读经世有用之书，早年曾入福康安幕府，后请辞，在家乡兴办书院。嘉庆二年，他主讲鳌蜂书院，继续提倡济世之学，不虚谈性灵。受此影响，林则徐平日除了课习制义、儒家经典，更是通读了史部、子部、集部的大量经典著作，诸如《史记》《汉书》《老子》《庄子》《韩非子》，等等。书院更是人才济济，如梁章钜、杨庆琛等，平日里他们便在一起交流切磋，吟诗唱和。
一日，林则徐从书院归来，刚进家门，听见父亲房内传出阵阵击掌赞叹之声，不禁寻思，不知是哪位长者？心里想着，便已走到了门口。家里还是老样子，虽然父亲选了贡生，自己也中了秀才，但依旧家徒四壁。父子二人也已习惯了这种简朴的生活，加之平日里，父亲时常告诫林则徐要戒奢华、济亲友。林则徐自记事起，就常常看见父亲接济一贫如洗的三伯父。虽然生活不宽裕，父亲却从不屈身乡里那些为富不仁者的高额束脩。进了门，家里坐的是平日的常客，林则徐问过了安，便静静地退在一边。
“古者豪奢之徒酒池肉林，虽一时满足口腹之欲，但终究过眼云烟，落个恶名。那些暴殄天物者，独不闻杜子美‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’乎？”
“由俭入奢易，由奢入俭难。颜子一箪食，一瓢饮，在陋巷，不改其乐。昔者范文正公鉴于历代奢侈之陋习，反其道行之，提倡粗茶淡饭，与友人成立真率会。我等何不也依此结成此社，一月数集，以纵谈古今，激扬文字？”
“前几年，希五兄蒙皇帝登基大赦，从迪化归来。此次定要盛邀希五主持，玉成此事。”大家你一言我一语地讨论起来。其实“真率会”事宜，林希五亦有此意，早先亦和林宾日谈起，无奈昔日时机不成熟。今日大家又提起，想着选个吉日商议此事。林希五，林则徐早先就经常听父亲谈起其丰功伟绩，是位不阿权贵、耿直敢言的人物。乾隆四十五年，福建大旱，农民颗粒无收，流民四野。当权者却让百姓出资买谷入仓。林希五不满政府倒行逆施之举，上书为民请命，此举赢得时人赞誉。使林希五名声大噪者，当属乾隆五十八年揭发按察使钱士椿受贿办理冤假错案。长泰县林、薛两大家族因农田水利问题大打出手，最后造成大规模家族械斗。时为按察使的钱士椿受贿，便颠倒是非，致使十八人蒙冤受屈。百姓迫于淫威，敢怒不敢言。林希五眼里容不得沙子，便揭发钱士椿受贿。结果钱士椿恶人先告状，指鹿为马，将林希五下狱治罪，并胁迫其他士子举证，将他流往迪化。当今圣上登基，大赦天下，林希五得以释归原籍，回来后设馆乡里，依然锐气不减。屡听父亲谈论林希五事迹，林则徐虽未亲自拜谒，心里早已萌生敬意，折服其人品。听到父亲与友人谈论此事，不禁也兴奋起来。真率会如期举行，大家商量制定了《社规二十诗》，反泥古、反守旧、反虚伪。雅集之所暂时定在林希五处，林则徐便随着父亲林宾日，成了真率会的积极参与者。
不知不觉间，林则徐已在鳌峰书院待了七年。时为嘉庆九年，又是三年一次的大比之年。林则徐已及弱冠，鳌峰书院的优良学风，父亲自小的言传身教，使他自信满满，书院老师亦对其期待满满。这日好友郭阶三来，相邀一起到贡院参加乡试。郭阶三与林则徐同岁，两家相距不远，自小就在一起读书，目前在林则徐父亲就馆的文笔书院学习。
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