学堂创始人岑春煊
岑春煊（1861－1933），初名春泽，字云阶，广西西林人，少时就读于泗城云峰书院，后随父亲赴任地读书。光绪十五年（1889）父亲去世后，岑春煊以恩荫人仕，正式步人晚清政坛。戊戌变法期间，因积极投身维新变法，得光绪皇帝青睐，先后担任广东、甘肃布政使。光绪二十六年（1900）义和团运动中，因保驾有功授陕西巡抚，后调任山西巡抚，任内处理山西教案、放垦蒙地、筹建山西大学堂，对近代山西产生了深远的影响。后历任四川、云贵、两广总督等职，坚持推行新政。中华民国成立后，他顺应时代潮流，赞成民主共和，支持二次革命，参加护国、护法运动。在风云变幻的清末民初政局中，岑春煊爱国忠君，肃贪惩腐，坚持改革，与时俱进，向世人展现了他顺时而动的人生足迹。
爱国忠君，力主变法维新
岑春煊1861年5月2日出生于广西西林县那劳村，原名云霭，同治末年改名春泽，后又改为春煊，字云阶，晚年白号炯堂老人，时人亦称岑西林。其父是“同光名臣”岑毓英。岑毓英（1829—1889），字彦卿，号匡国，1862年在平定云南叛乱中升任云南布政使，后继任云南巡抚、云贵总督，1875年因马嘉理事件丁忧回籍，之后又历任贵州巡抚、福建巡抚、云贵总督。岑春煊出生于官宦世家，1879年其父命其入京学习，同年由国学生加捐主事、签分工部学习行走。岑春煊家世显赫，少时顽皮，时人将其与劳子乔、瑞澄并称“京城三少”，但他天资聪慧，读书勤奋，灵气十足。光绪十一年（1885），岑春煊参加广西乡试，顺利考中举人。光绪十五年（1889）父亲去世后，受余荫庇护，官运亨通，1892年官至大理寺卿。甲午中日战争战败，民族危机加深，进一步激发了岑春煊的爱国情怀。戊戌变法期间，岑春煊积极推行维新思想，大力支持改革变法，主张裁汰冗官，吁请皇帝图强，深得光绪青睐，被擢升为广东布政使。岑春煊到粤后，大刀阔斧改革，裁撤冗官，肃贪惩腐，深得清流之誉。
戊戌变法失败后，岑春煊受到牵连，被遣为甘肃布政使。岑春煊到甘之后，不忘上奏弹劾谭钟麟及其心腹王存善等人，揭露其营私舞弊、渎职虐民之恶行，最后谭钟麟被罢免官职。在这期间，内忧外患加重，民族危机加深，中国局势发生重大变化。光绪二十六年（1900），义和团运动爆发，八国联军侵华，而清廷政治腐败，国防空虚，危机重重，难以抵御侵略。后北京失守，慈禧太后和光绪帝仓皇出逃。岑春煊闻讯后，毅然率军从兰州启程，昼夜疾驰至北京“勤王”，竭诚扈从至西安，因护驾有功，深得慈禧宠信，被提升为陕西巡抚。1901年调任山西巡抚，到晋处理山西教案遗留问题。
重视文教，创山西大学堂
清末新政期间，清政府对创建学堂、培养人才这一问题十分重视，并大力支持教育改革，推动教育近代化。庚子事变后，英国传教士李提摩太指出晋省酿祸之重的原因是民智不开，提议由晋省筹赔款银五十万两建立学堂。岑春煊主张变法维新，戊戌变法期间就已提出“必先兴学”的观点，大力呼吁兴办教育，促进西学。就任山西巡抚的岑春煊大力推动教育事业的发展，积极将重视文教付诸实践。1901年5月，李提摩太为解决山西教案，提出《上李傅相办理山西教案章程》共七条，其中一条是“共罚全省银五十万两，每年交出银五万两，以十年为止。但此罚款不归西人，亦不归教民，专为开导晋人知识，设立学堂，教导有用之学，使官绅士庶子弟学习，不再受迷惑，选中西有学问者各一人总管其事”，在太原设立一所中西大学堂。7月他又派出教士敦崇礼、叶守真、文阿德等人来太原商讨创办中西大学堂事宜，岑春煊给予热情接待。但由于山西官绅的反对，学堂一事没能达成协议。同年11月，岑春煊派洋务局提调、候补知县周之骧奔赴上海与李提摩太会商，拟定草案。根据草案，晋省筹银五十万两，分期交付李提摩太开办中西大学堂，“十年以内，学堂课程及延聘教习及考选学生，均归该总教习主政；十年以外，学堂房屋及一切书籍仪器概交晋省，并不估价”。这样，设定课程、聘请教习、挑选学生均由李提摩太主持，岑春煊认为“未免侵我教育之权”，要求周之骧极力与之磋商。经过多方商讨，双方在上海签订了《晋省开办中西大学堂合同八条》，合同声明对中西大学堂与山西大学堂一样看待，但实质是防止外人干预山西教育之权。P3－5
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