本书是李山老师对《史记》这部著作的再解读，从《史记》的“史底文面”着眼，观察并透视司马迁作为史学家和文学家在书写历史时对个人情操的坚守与其超越时代的眼光。作为史学著作，《史记》尽最大可能真实地再现了三千多年以来王朝的兴衰治变；作为文学著作，司马迁上承《春秋》要旨，以冷峻的目光审视历史的流转变化，以长时段、多角度的笔法描绘历史在变化中给人带来的思考。本书从《史记》的成书、写作的结构到具体人物的传记等多个角度阐释了《史记》作为史学和文学著作能够成为经典的原因，同时强调了司马迁超越时代的史家格局。

写在前面的话
第一讲 读《史记》之前应该知道的一些文献层面的问题
第二讲 《史记》的“立体”结构
—— 本纪与世家
第三讲 《史记》的“立体”结构
—— 表与书
第四讲 列传写人是《史记》的贡献
—— 《史记》构造及总结
第五讲 王道的制高点
第六讲 究天人，疑天道
第七讲 古今之变，变得更好了吗
第八讲 《史记》言黄帝
—— 读《五帝本纪》
第九讲 尧舜的事业，政治的最高典范
—— 读《五帝本纪》续
第十讲 王朝选择的思想
—— 读《秦始皇本纪》
第十一讲 力可拔山，却独坐孤峰顶
—— 读《项羽本纪》
第十二讲 “孤儿”与灵王
—— 读《赵世家》
第十三讲 萧何与曹参
—— 读萧曹世家
第十四讲 人物传记的总纲
—— 读《伯夷列传》
第十五讲 “大复仇”的伍子胥
—— 读《伍子胥列传》
第十六讲 冷笔下的秦国将相
—— 读商鞅、张仪、樗里子、甘茂、魏冉、范雎、白起诸列传
第十七讲 第一种激烈文字
—— 读《刺客列传》
第十八讲 权力磁场下的扭曲
—— 读《魏其武安侯列传》
第十九讲 李广难封
—— 读《李将军列传》
第二十讲 “富民论”的鸿篇
—— 读《货殖列传》