嘉庆十二年（1807 年），编纂《清高宗实录》和《圣训》的时候，嘉庆审阅书稿时发现了一个问题。他发现这两本书都把父亲的出生地写成了雍和宫，嘉庆看着疑窦丛生，怎么会这样呢？皇父明明是出生在承德避暑山庄的。嘉庆心想，这些史官也太粗心了吧！愤怒之下，嘉庆招来史官们质问。
出生地之谜
乾隆是中国古代活得最长的皇帝，享年八十八岁，算上他当太上皇的时间，也是中国掌权时间最长的帝王。
乾隆在历史上的知名度非常高，但是他的身世却不明不白，直到现在还没有一个确切的结论。这又是怎么回事呢？
在浙江海宁，有一个广为流传的说法，说乾隆是汉人；金庸把这个民间传说引入《书剑恩仇录》中，让我们看到陈家洛与乾隆之间离奇曲折的故事。
乾隆身上的谜实在太多了，这些谜直接关系到乾隆继位的正统性与合法性。乾隆的父亲雍正曾被人怀疑继位不合法，对此雍正非常头疼，不得不放下九五之尊的架子平心静气地跟书生曾静辩论，最后反而越辩越黑。
乾隆上台后做的第一件事就是把质疑雍正的曾静的脑袋砍了。即便如此，乾隆也无法回避自己的身世问题。
乾隆的出生地就是一个谜。这个谜直接关系到乾隆是谁生的。
关于乾隆的出生地，有两种说法：一个是雍和宫，一个是承德避暑山庄。这些说法在乾隆统治早期就出现了。
在清代的官方资料里，乾隆出生于雍和宫。《清高宗实录》里明确写道：“高宗纯皇帝，讳弘历，世宗宪皇帝第四子也……以康熙五十年辛卯，八月十三日子时，诞上于雍和宫邸。”
雍和宫位于北京城东北。康熙年间，雍正住在这里，那时候叫雍王府。雍正当皇帝后，将自己的王府更名为雍和宫。
为什么官方记载得明明白白的资料会引起这么多不同的意见呢？
为了证明自己出生在雍和宫，乾隆可以说是费尽心力，在《御制诗集》里再三提到自己诞生于雍和宫。
乾隆五十年（1785年）正月初七，也就是古代的人日，女娲在第七天造人，所以这天也就是人的节日。这一天，乾隆到雍和宫礼佛，写了一首诗：
首岁跃龙邸，年年礼必行。
故宫开詄荡，净域本光明。
书室聊成憩，经编无暇横。
来瞻值人日，吾亦念初生。
乾隆在人日这天来雍和宫礼佛，想起了自己当年出生在这里——来瞻值人日，吾亦念初生。写得声情并茂，仿佛是为了告诉世人，我乾隆百分之百是在雍和宫出生的。这方面的诗句还有很多，譬如：“斋阁东厢胥熟路，忆亲唯念我初生”“十二幼龄才离此，讶今瞥眼七旬人”“虽曰无生俞宗旨，到此每忆我生初”“尚忆初生我，忽来八十翁”“跃龙池自我生初，七岁从师始读书”……
类似的诗句实在太多了，乾隆一再强调自己是出生在雍和宫的东厢房。不仅如此，乾隆还在一些诗中作注，强调自己确实出生在雍和宫。乾隆在诗句下写道：“我确实是在康熙辛卯年出生在雍和宫的……我在康熙辛卯年出生在这雍和宫里，到十二岁时离开，祖父把我召到宫里抚养。”
越是强调越是让人怀疑。当时，朝野上下有很多人对此表示怀疑，他们认为乾隆并不是出生在雍和宫，而是出生在承德避暑山庄的狮子园，乾隆的儿子嘉庆就持这种看法。说白了，可能连乾隆自己都不清楚这事。
最早对乾隆出生地提出疑问的是军机章京管世铭。管世铭曾多次跟着乾隆到承德避暑山庄打猎，并先后写下三十四首诗记录打猎的过程，其中在第四首诗中提到了乾隆的出生地点：
庆善祥开华渚虹，降生犹忆旧时宫。
年年讳日行香去，狮子园边感圣衷。
管世铭还在这首诗下加了一个注：狮子园是当今皇帝的降生之地，乾隆常常在先帝驾崩的忌日到那里小住几天。
狮子园是承德避暑山庄外的一座园林，背靠着一座状如狮子的山，是雍正做皇子时的房产。在承德避暑的时候，雍正一家就住在这里。管世铭担任军机章京的时间很长，消息灵通，他说乾隆出生在狮子园，还是有一定可信度的，绝不是信口开河。嘉庆对此也是认可的。
嘉庆刚刚登基的那年，乾隆在避暑山庄过万寿节，嘉庆写了一首诗，开头两句是：“肇建山庄辛卯年，寿同无量庆因缘。”嘉庆还在诗下面加了一个注：康熙辛卯年建立山庄，皇父在这年诞生于都福之庭，其中的因缘巧合实在不可思议。都福之庭是各种各样的福气汇聚的地方，意指承德避暑山庄。
第二年，乾隆在承德避暑山庄过生日，嘉庆又写了一首诗，这首诗下面又有一个注解，明确说乾隆诞生于承德避暑山庄。
嘉庆写的这两首诗都是为乾隆祝寿的，乾隆应该看过。但是，史书没有记载乾隆的反应。估计乾隆是不太高兴的，又不能明说，而嘉庆并不知道老父心中的死结之深。
第一章 扑朔迷离的身世 001
出生地之谜 001
乾隆的身世为何这么玄乎 005
离奇的生母 007
陈阁老的儿子 015
第二章 有个性的皇帝 020
祖孙情 020
不走父亲的路 025
皇帝的“仁” 031
弘历能行 035
新瓶旧酒 041
第三章 收拾父亲遗留下来的摊子 046
边疆难题 046
乾隆点将 050
边疆要安抚 053
第四章 打击朋党之争 058
流产的叛乱 058
盘根错节的朋党 063
逐个击破朋党 066
第五章 应对各地动乱 072
米价上涨引发的心灵创伤 072
取缔秘密组织 076
清水教大劫 080
王伦起义 083
第六章 还原十全武功真相 089
第一次金川之战 089
第二次金川之战 094
制服准噶尔 098
一统回疆 112
征讨缅甸 116
平定林爽文起义 119
出兵安南 121
反击廓尔喀 126
第七章 乾隆整治贪污 130
宦海惊魂——大贪官李侍尧逍遥法外之谜 130
惊天大案——甘肃冒赈案 143
一个牛脾气揪出一群贪官 154
第八章 六下江南——处处留情真风流 162
民间热议：乾隆为何六下江南 162
同是南巡，康乾有所不同 167
劳民伤财的南巡 171
南巡途中的故事 174
问君做了多少事 178
第九章 天子的感情与生活 181
贤后一去不复返 181
红颜未老情已绝 185
南国有佳人 188
神秘美女香妃 190
福康安真是乾隆的私生子吗 194
第十章 十全老人的外交手腕 199
高度警惕传教士 199
来自大洋彼岸的梦魇 202
洪仁辉事件 204
马戛尔尼访华 208
第十一章 千古一病文字狱 215
吓死大臣的伪稿案 215
两个不要命的疯子 219
诗文中找问题 223
写诗是刀尖上的舞蹈 226
