明成祖朱棣是明朝最有作为的帝王之一，被后人称作“永乐大帝”的他一手开创了历史上著名的永乐盛世，也奠定了明清两朝的中国疆域版图和基本政治格局。同时，明成祖也是明朝历史上最具争议性的帝王，围绕对他的评价，相关争议一直延续至今。作为明史著名学者、“百家讲坛”主讲人之一，毛佩琦在本书中将围绕明成祖时期的重大历史事件和决策，考察明成祖在内政、民族政策、对外交往等方面的施政理念、方针、策略及具体作为，考辨史书记载，解开历史上围绕明成祖的层层谜团，由此对明成祖这个中国历史上重要人物的所作所为做出自己的判断和评价，揭示这位著名帝王复杂的历史面向。

卷首语
靖难篇
第一章 藩封论
第二章 革除论
施政篇
第三章 心法论
一、敬天法祖 修身勤政
二、保民如赤子
三、制礼作乐 明刑弼教
四、养士择贤 听谏纳言
第四章 奉天法祖论
第五章 文治论
一、科举
二、编书
第六章 阁臣侍从论
第七章 暴政论
边政篇
第九章 怀柔论
一、但有贤才，用之不弃
二、商贾贸易，一从所便
第十章 包围论
一、经营东北
二、经营西域
第十一章 坚守论
一、内徙边民，烧荒防秋
二、严关坚堡，且耕且战
第十二章 攻伐论
一、从“来者不拒，去则不追”到“逆命必歼”
二、“分则易制，合则难图”
三、被夸大的武功
第十三章 迁都论
一、弃守大宁：遗患无穷的决策
二、迁都北京：一个天下共主的伟业
远略篇
第十四章 明太祖的遗训
一、不可无故兴兵
二、厚往薄来
三、共享太平之福
四、不得相互争杀
五、维护天下秩序
第十五章 郡县交阯论
第十六章 陈诚西使论
第十七章 郑和下西洋论
一、关于建文帝踪迹
二、关于“耀兵异域”
三、关于“示中国富强”
四、天下共享太平之福
附记：郑和实现了环球航行吗？
索引
后记