19世纪以来，一度地跨欧亚非三大洲的奥斯曼帝国沦为“欧洲病夫”，成为欧洲列强垂涎争夺的砧上肉。在第一次世界大战中，他们付出的战斗与牺牲也被西方国家不屑一顾。然而，正是因为奥斯曼帝国的介入，这场欧洲纷争才真正演变成世界大战。现在是时候恢复奥斯曼帝国在第一次世界大战和现代中东历史上应有的地位了。
本书栩栩如生地重现了第一次世界大战时期的中东，描写奥斯曼帝国在第一次世界大战中扮演的角色。中东是地缘政治的关键，奥斯曼帝国从德国得到金钱、武器和军事顾问的支持，向英法俄军队开战。面对帝国内部民族主义的挑战，从来不把宗教当成治国意识形态的土耳其人，此时忽然祭出“圣战”大旗。他们在加利波利、美索不达米亚和加沙给协约国以决定性的打击。但是此后战局逆转，巴格达、耶路撒冷、大马士革相继陷落。战后，胜利者瓜分奥斯曼帝国，种下了现代阿拉伯世界永无止境的冲突根源。
在第一次世界大战结束一百多年后的今天，民族身份和宗教身份一再鼓动起西方世界的民粹潮流，现在读《奥斯曼帝国的衰亡》或许会有历史幽灵始终不散的感慨。
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