从历史的角度来看物理学的发展，可使所获得的知识重新结构，使理性的思考能够得到一些“证明”。从人类获得的物理学知识的过程中，有一些重要的事件，还有一些为之作出重要贡献的人物，了解这些事件和人物，对于学习物理学的知识都是必要的。本书分为6篇，对于物理学发展过程中的重要事件和人物都有一些基本的评述。

序篇 物理学的萌芽
第一篇 力学篇
一、阿基米德的时代
二、描绘天体的运动
三、运动学的奠基人
四、牛顿的时代
五、力学的其他进展
第二篇光学篇
一、光学的发展
二、光速的测定
三、光本性争论的启示
第三篇 电磁学篇
一、与雷电的斗争
二、库仑定律的建立
三、电流的发现
四、电磁学的新发现
五、法拉第的发现
六、电磁场与电磁波
第四篇 热学篇
一、热学的早期发展
二、能量转化和守恒定律的建立
三、气体研究的进展
第五篇 20世纪的物理学发展
一、世纪之交的三大发现
二、物理学的革命
三、粒子的发现
结语
附录 中国物理学会的五大奖项