本书分成“山水天成”“史志掠影”“半岛展颜”“老城新潮”“巷陌逸闻”“人物撷萃”六个部分，比较全面地记述了母城渝中自远古以来直到抗日战争胜利的地理特征、历史文化、商业百态、城市变迁、重要建筑、重要人物等。 本书最大的特点就是新。一是观点新，吸收了学术界最新的研究成果；二是表述形式新，以人文地理的视角研究区域文化的多样性发展，以贴近普通读者阅读习惯的方式讲述历史故事；三是图片资料新，绝大多数图片鲜为人知。 本书图文并茂，有助于读者了解重庆母城的历史文化，保存城市文脉。

序言
母城、在地文化和微观历史·何智亚
山水天成
为什么是这个半岛
母城寻脉
傍水而居
让人留恋的山水景致
史志掠影
旧名拾遗
耳畔再响鼓楼声
直把他乡作吾乡
初见洋人
数易其名方建市
衣冠西渡终有时
半岛展颜
从“固”到“箍”的城墙
初建马路
新市场是怎样炼成的
江岸码头簿
公园之进化
盘活老区的火巷马路
石阶之城的另一面
战后建设文本
老城新潮
飞龙何时渡两江
万千笔触绘一城
缓解“巴人汲水”难
谁在照亮全城
什么工程得以立言
通信进阶
乘船过江去
山城出行图谱
从珊瑚坝飞出群山
城中的新房子
银行业扎堆
时尚商业的霓虹
社会生活新气象
巷陌逸闻
屹立不倒的建筑
赫赫有名主题街道
举步维艰的交通实践
患难共济的外籍机构
人物撷萃
各有所长的古城执掌者
立业渝城的西洋实践者
经营城市的川夫子
抗战时期的文艺先锋
后记
母城的探索