把盐局限在一种调味品，并且对它产生平凡渺小的印象，不过是人类社会近一百年的产物。而在此之前，盐曾经是人类最渴望的商品，犹如货币般珍贵。人类文明的篇章哪怕向回翻动一页，我们就会发现盐除了调味之外，对于人类的社会生活产生的极其重要的影响。盐在世界各个角落创造了色彩斑斓的人类生活史：盐的贩运编织了庞大的商业帝国，建立了一座座城镇；盐的开采造就了苦难也催生了新科技；对盐所带来的巨额财富的管理，成为最重要的治国技巧。盐维系了一个个帝国的统治，也诱发出一次次的造反和革命。在人类存在的大部分时间里，我们狂热地寻找盐、交易盐、争夺盐，世界的历史，在某种程度上，就是盐的历史。

第一辑 相依
“地狱”沙漠中的采盐人
千年盐都，最后的“天车”
莫扎特故里的神秘盐保
芒康女子和一粒桃花盐
史前制盐历史的证明
中国青海盐湖
第二辑 国运
古罗马盐业垄断
世界上已发现的最早的官营制盐遗址
波兰的盐垄断
汉武大帝的盐帝国
天下之赋，盐利过半
路易十四因盐被推上断头台
第三辑 生存
印度沙漠一家人制盐的艰辛生活
采盐的雷布人
黑井镇女人们的前世今生
法国夫妇拍摄世界各地盐民
第四辑 财富
威尼斯的繁荣
自贡的财富积累
英国柴郡，因盐而兴起的城市
扬州财富之路——获得盐引
第五辑 疆界
萨尔茨堡和巴伐利亚的战争划分边界
宋夏盐战
英国盐
印度盐独立运动
盐决定着美国南北战争的格局
日军对自贡实行“盐遮断”
锂矿之争
第六辑 回归
通往埃塞俄比亚“炼狱”的盐路
山东盐工转行
一口盐井兴旺了一个村
英国的眼泪盐
日本盐雕艺术家