序
读者们，本书即将出场的角色是蒙迪（Monty）。他也许不是最耀眼的明星，但绝对有成为最佳配角的潜质。蒙迪是一只马尔济斯犬，我偶尔会不小心把它叫成马耳他猎犬，这种叫法简直错得离谱。虽然他也会像猎犬一样突然向某个对象发起攻击并穷追不舍，但马尔济斯犬其实是一种完全不同的犬类。它们应当被当成宝贝呵护，而不是被用来追咬隧道里的老鼠。我不明白为什么常常有人把马尔济斯犬当成“马耳他猎犬”，毕竟没有人会把蒙迪错当成一只马耳他兔或马耳他豚鼠。不过话说回来，你倒有可能会把他当成马耳他牌暖手筒。蒙迪身上雪白的毛摸上去特别软，刚洗完澡吹干后的样子像极了一个蒲公英球。可当他的毛发耷拉着的时候，却给人一副瘦恹恹、湿答答的模样，好像一个巨大的喷嚏在空气中定了形。蒙迪的眼睛底下泪沟的颜色似乎比以前更深了，可不就是睫毛膏被哭花了的样子嘛。你可以想象，他像是一个玩哥特摇滚乐的人正在经历一场情感危机，眼线涂得厚厚的，其他地方抹得却像患了白化病一样。马尔济斯犬的智力在犬类中不算最高的，但这个家伙的脸上写满好奇的表情，还经常歪歪小脑袋，给人一种在认真听你讲话的感觉。
蒙迪的外貌就介绍到这里，读者们更关注的其实是他的性格。如果你也养狗的话，我想你肯定和你的狗聊过天。聊天以亲昵和鼓励的语气为主，还会夹杂着指令：“过来！坐着！不要追前面的邮递员了！”某些狗也许还会用他们惯用的“汪汪汪”的叫声或摇摇尾巴回应你，用不同的行为向你表达开心、平静、伤心和愤怒等情绪。有时，狗的想法会在你脑子里形成清晰的文字：“那是什么？你想要块饼干？你现在就想要？”
蒙迪之所以不同寻常，是因为他十分善于表达自己的想法。他在散步时学到的内容被记录在了《小狗哲学》（）这本书中。在此过程中，蒙迪学会了表达想法的技能，并以此技能为基础掌握了辩证的方法。换句话说，蒙迪学会了如何通过谈话学习知识。
读者或许会持怀疑态度（怀疑主义正好是我刚才提到的书里详细讲过的主题）：一只狗到底能在多大限度上参与一场相对复杂的知识性讨论？如果你恰巧也这么想，我不妨给你举个例子。在小说《第三个警察》（）中，伟大的爱尔兰小说家、幽默作家弗兰奥布莱恩（Flann OBrien）利用布朗运动所有物质中分子的无规则运动，这个简单的科学事实来描述人骑自行车的过程。此时人的臀部和车座紧紧地贴在一起，已经到了如胶似漆、不分彼此的地步，自行车由此“产生”了很多类似于人的行为，比如在外面刮风下雪的时候，自行车喜欢靠在门厅里的暖气片附近。一只狗和他的主人之间当然也可以产生相似的经历。此时的蒙迪已用完晚餐，正依偎在我的膝头睡觉，我轻轻地抚摸着他。在这几个小时的时间里，从某种不可言喻的角度来说，蒙迪就是我，我就是蒙迪。所以在接下来的散步中，你完全可以自由发挥想象，讨论中的初级合伙人可以是化身为蒙迪的我，也可以是化身为我的蒙迪。
在我们的哲学课结束后，蒙迪显然并不满足。生活中处处有哲学：它有办法将你愚钝的理性之剑变得锋利；它是一个又一个构成了现实本质的生动故事，它还能指引你过上更加合乎道德的生活。然而不可否认的是，哲学并未将大部分真真切切的存在纳入讨论范围内，小到我们为了谋生每日的努力，大到何种社会结构才能将最大的福利带给数量最多的人。这是哲学对理解任何个体（包括人和狗在内）方面的巨大空缺。经济学的作用就是补上哲学的空缺，所以罗伯特海尔布隆纳（Robert Heilbroner）才给他那本论述经济学史的经典著作起了个《俗世哲学家》（）的书名。是经济学把我们这些哲学家猛地拍清醒了，将我们的关注点从高高的云端转移到了坚实的地面。
我们的生活中总是充斥着各种错综复杂的经济力量，它们是由商品生产和买卖产生的。这些经济力量决定着我们能过怎样的生活。当然，将所有人联结起来的还有藏在人们表面之下的人性，但现代生活中各种烦琐的细节，包括我们如何度过工作的每一天，我们的吃穿住行，我们的退休生活怎么过，都是由许许多多非人为的力量决定的。经济学是我们拥有的理解这些力量最了不起的工具（虽然作为一个哲学家，这话着实让我感到有点难受）。
本书作者之一丽贝卡坎贝尔博士曾游刃有余地切换于现实世界和《小狗哲学》展现的世界之间。现在，她将通过一系列轻松的课堂向蒙迪，并通过蒙迪向我和读者解释经济学。虽然写本书的初衷是把它作为一本经济学的入门读物，但实际上，它与经济学专业的课程设计基本一致。本书与经济学导论课一样可大致分为两部分，第一部分讲微观经济学，第二部分讲宏观经济学。别急，上述概念会在书中得到一一解释。这里说的微观指的是小的方面个人做出与经济相关决定的原因和后果；宏观指的是大的方面，比如利率和政府支出在内的政府和国家银行政策。
经济学和政治学之间显然有着紧密的联系。与经济相关的决定产生政治后果，反之亦然。因此需要指出的是，我和坎贝尔博士的合作是建立在两人观点的巨大分歧基础上的，这和婚姻成功的秘诀是一个道理。坎贝尔博士信奉市场和资本主义制度。她认为，市场和资本主义制度改善了数十亿人的生活。当然她的观点也在现实中得到了某种程度上的验证。我则算是一个带有马克思主义倾向的人。身体中挤满我的个性的蒙迪将会向坎贝尔博士支持市场的某些论断发出挑战。不过，经济学的核心始终是对市场如何运转的研究，这正是本书的主题。
在这里还得赘言几句我和坎贝尔家的家庭经济状况。经济学家们喜欢运用实例来解释晦涩的概念。最有名的（即使像我这样的非经济学人士都听说过）要数亚当斯密在其著作《国富论》（1776）第一章中讲到的大头针的实例。你可能压根没有想过大头针是如何制作的。即使你想过，说不定也会认为这是一个相对简单的过程。书中是这样写的：“一个人抽出铁丝，另一个人将其拉直，第三个人将其切断，第四个人将铁线的一端削尖……”直到工人完成18个分工明确的步骤，整个工序才算结束。每个贫穷的苦工只做手头的工作，仅此而已。
虽然这种专业化的流程很可能会剥夺制作大头针本身带来的乐趣，但同时也意味着生产效率的极大提升。据亚当斯密估算，10个工人一起工作的话，每天可生产出4.8万枚大头针。一个工人单独工作的话，只能生产出20枚大头针。谁会阻止如此大的进步呢？
夫人撒切尔（你或许已经猜到了，坎贝尔博士和我对她持相左的观点）喜欢将管理国家经济比作管理家庭预算，两者都需要平衡收入与支出，在不该花的地方省钱。但我认为，这种比较毫无道理可言，管理国家经济和管理家庭预算完全是两回事。不过话说回来，专业化确实在两者中都扮演了某种角色。
在我家，每个人都各司其职。女儿罗茜（Rosie）是家里的开心果，总是有用不完的精力和热情；儿子加布（Gabe）却会用寥寥数语让气氛一下子冷却下来。我的妻子坎贝尔博士是持家的好手，负责支付各种费用，确保这个家不会一团糟。蒙迪以狗狗特有的方式让家里的一切都显得充满爱意。通常来讲，我的工作是在屋子里四处转悠，把其他人没关的灯给关上，还会根据自己琢磨出来的严谨的科学原理或古怪的理论将洗碗机里的餐具重新摆放整齐。对了，还有带蒙迪出门散步。其他人可不愿意干这个活儿。在长时间的散步中，《小狗哲学》的写作素材就这么产生了。不过现在坎贝尔博士接手带蒙迪散步的任务后，我也就该退出了。你仍然可以尽情地想象我在以某种神秘的方式藏匿在蒙迪的脑袋里。我也不知道马克斯［我指的是格劳乔马克斯（Groucho Marx）］究竟有没有说过，除了狗，书是人类最好的朋友，而狗的身体里光线太暗，没法阅读。
目录
第一次散步 烤面包机
第二次散步（上） 万物简史
第二次散步（下） 大狗
第三次散步（上） 工业革命
第三次散步（下） 马克思
第四次散步 市场：谁在控制伦敦的面包供给
第五次散步 家庭行为：你不能永远得偿所愿，但如果你尽力
第六次散步 公司：完全竞争市场、完全垄断市场和寡头垄断市场
第七次散步 赢家与输家：资本主义、市场和不平等
第八次散步 当出现市场失灵：外部效应、竞争性和排他性
第九次散步 市场与信息：为什么红牛不再给你翅膀
第十次散步 国内生产总值（GDP）：并非所有的价值都能用数字衡量
第十一次散步 经济增长：我们如何让这个世界对低收入者更友好
第十二次散步 只工作无闲暇，聪明人也变傻
第十三次散步（上） 理论上的金融市场
第十三次散步（下） 实际上的金融市场
第十四次散步 货币
第十五次散步（上） 财政政策
第十五次散步（下） 货币政策
第十六次散步 全球化：国际贸易为何使我们更富有
第十七次散步 终点之旅
