S.N.艾森斯塔特（1923－2010），享有国际声誉的以色列社会学家，新功能主义和现代化理论的重要代表人物之一。曾任以色列耶路撒冷希伯来大学社会学系教授、美国芝加哥大学社会思想委员会客座教授。主要著作有：《帝国的政治体制》（1963）、《现代化：社会的分析和分层》（1966）、《政治社会学》（1970）、《社会的分析和分层》（1971）、《传统.变迁.现代性》（1970）、《革命与社会转变：文明的比较研究》（1978）等等。

本书是以色列著名社会学家艾森斯塔德的代表作，比较并分析了人类历史上曾经出现过的几乎所有官僚帝国的政治体系，包括古埃及、古巴比伦、中华帝国、波斯帝国，以及绝对专制时代的欧洲国家等，是古典社会学时期以来第一部进行广泛比较的宏观社会学分析名著。

本书基于结构功能主义的视角并对其加以发展，为读者呈现出蔚为大观的帝国政体的繁多样貌，也指出了各个体系中所蕴含的现代民主制度的萌芽。

1993年版导言

平装本初版序言

序言

I  历史官僚制帝国政治体系发展的条件

一  历史上的官僚制政体:环境与问题

1.导言

2.政治体系的若干基本特征

3.政治体系与社会中其他制度之间的关系

4.政治体系比较分析的主要尺度

5.政治体系的主要类型

二  政治体系的基本特征及其发展的社会条件:基本假说

1.中央集权政体发展的模式

2.统治者为保证中央集权政体的发展而实施的政治活动

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