本书将传统观点认定的现代西方文明的源头“两希文明”上推至“地中海文明”，辨析了其远古思想火花对西方管理思想萌芽的启迪意义。挖掘和剖析了古希伯来文明、古希腊文明和古罗马文明中的管理伦理和价值尺度对西方管理思想发展的源头活水意义。归纳总结了西欧近代三大思想解放运动及其成果对当今欧美主流管理思想的灵魂重塑意义。对西方现代管理思想中的“科学（效率）”与“艺术（人性）”的对立矛盾和此消彼长的历史脉络循着“人性线”走向梳理清晰，并对这一矛盾的未来趋势进行了初步的描摹。概略分析了“后现代主义”思潮对西方当代管理思想的冲击，初步归纳整理了西方“后现代管理思想”的关注热点和特色性观点。
该书以管理思想中的核心主题——人性认知为主线索，娓娓道来，条分缕析，对读者特别是国内读者全面而恰当地理解西方管理思想的历史演化过程，体悟其真意，觉悟其与我中华文明传统之差异的本源所在，有着显著的作用，其学术价值和社会价值也因此有着独特的意义。
盛田昭夫（1921—1999年），日本索尼公司联合创办人。他是日本战后协助国家从废墟中重新站起来的重要企业家之一，也是20世纪80年代日本管理巅峰时期唯一能够与松下幸之助齐名的企业家。盛田昭夫极力宣扬日式的管理风格，但也是早期少数去美国学习西方管理精神的日本企业家。与其长期居留美国的经历对应，盛田昭夫的经营哲学具有很强的开放性与融合性，东西方管理文化的精华在他的手中被有机组合发扬光大，他也因此被赞誉为20世纪最具影响力的企业家之一。
1.面向全球的国际思维
盛田昭夫对于索尼的定位是非常清晰的，即以生产中的创新和高品质的服务在全世界奠定“日本制造”的崇高声誉。在这一国际化战略的指引下，索尼公司成为第一家在美国上市的日本公司。当1960年索尼的美国子公司 成立之后，盛田昭夫即举家迁往美国，除了体现对美国市场的重视之外，更是为了将西方管理技术与方法导入索尼的企业管理之中。盛田昭夫内心是更为青睐日本企业文化中的使命感和社会责任感的，他更希望将索尼的管理哲学推广到全世界，但对美式管理在技术和操作方面的优势，他也是有清醒认知的。因此，盛田昭夫希望通过这种东西方管理智慧互补兼容的方式，形成索尼公司“东西合璧”式的管理风格。从结果来看，索尼在这方面确实是走到了其他日本企业的前面，而这种做法的更为积极的结果便是，一方面索尼吸取了欧美的管理理论和方法的有益养分而获得了更好的发展，另一方面美国和其他西方国家也更早更自然顺畅地接受了来自东方日本的产品。“在今天这个步调快速和相互依赖的世界里，我们必须设法更清楚地认识对方，我们需要讨论、交换观点、尝试了解对方，我们可以争执、辩论，但是一定要诉诸平等的方式，并且要以追求知识和解决问题作为目标。”
2.创造市场，永远领导新潮流
盛田昭夫认为，企业要通过独特的产品研发，为顾客创造新的娱乐生活方式。一般经营者的经营宗旨是跟随市场的需求而经营，而索尼却敢于创造需求，使消费者的需求能随着索尼推出的新产品而不断涌现，并随着它的发展而相应增加。索尼的发展历程可以说是不惜投入致力创新的市场拓展过程。索尼的新产品常常是独占市场一年或一年多以后，其他的公司才会相信该种产品会被市场接受，于是其他品牌的同类产品也随之跟风上市。而在这一时间差中索尼公司早已占尽先机，尽得领先红利，并且推出了新的替代创新产品。
3.以新制胜，迅速改变旧生活
盛田昭夫不断告诉员工，不能满足于已有的成就，因为一切都在迅速变化，不仅工艺技术领域如此，人们的观念、见解、风尚、爱好和兴趣也是如此，任何企业如果不善于领会这些变化的意义，就不能在商界生存，在高技术的电子领域尤其如此。索尼公司开发出的手提式半导体收音机、家庭录放机以及随身听，就都改变了人们的听、看习惯和工作方式，使旧生活一去不复返。
第一章 西方管理思想的原始汲源
第一节 西方文明的源头
第二节 苏美尔文明的发现与古巴比伦人的管理思想
第三节 古埃及人的管理思想
第二章 西方管理思想的价值涵养源
第一节 古希伯来文明的宗教理性
第二节 古希腊文明中的人本传统
第三节 古罗马人的法治精神
第四节 “环地中海文化圈”对西方管理思想的影响
第三章 西方中世纪管理思想的“神性异化”
第一节 三种文化交织融合的管理思想共识
第二节 阿奎那《神学大全》的管理思想
第三节 马基雅维利的管理思想
第四节 莫尔《乌托邦》的管理思想
第四章 西方近代管理思想的去魅
第一节 文艺复兴运动与人性复归
第二节 宗教改革与重塑“神性”
第三节 启蒙运动对人性的彻底解放
第五章 工业文明号角里的“科学拜物教”
第一节 观念更新与制度变迁
第二节 工业革命推演产业环境巨变
第三节 科学管理思想的形成
第六章 西方现代管理思想的内生性冲突
第一节 效率至上的“科学性”
第二节 人性对科学性的抗争
第三节 科学性与艺术性的平衡
第七章 西方现代管理思想的解析化
第一节 社会系统学派与决策理论学派
第二节 权变理论学派
第三节 管理过程学派
第四节 数量管理学派与经验主义学派
第五节 系统管理学派
第六节 战略管理理论
第八章 西方现代管理思想中的“日本色斑”
第一节 日本企业的异军突起
第二节 日本式管理的文化渊源
第三节 组织文化 中的人性差异
第九章 国际化潮流中的跨文化差异
第一节 跨文化管理
第二节 战略管理
第十章 新世纪西方管理思想的所趋大势
第一节 对“现代性”的反思与批判
第二节 后现代管理对人性本质的复原
第三节 后现代管理观点集萃
