所谓社会学的辩证综合，即一方面由于对社会机体各局部从微观角度的广泛深入研究而使社会学各专科越分越细、越分越多，另一方面又由于对社会机体从宏观角度的综合认识越来越清晰而使社会学高度综合为一门科学。这种高度分化与高度综合的统一，导致建立以清晰描述社会机体各层次、各局部、各细节为基础的整体联系的纵横观，和以深刻揭示社会机体整体联系为指导的各层次、各局部、各细节立体网络的透视观相统一的社会科学图景。
尽管西方社会学正陷入经验实证阶段而不能自拔，社会学作为一门科学发展到当代，却已在酝酿着向辩证综合阶段发展的趋势，这主要是以下六个方面的因素所促成。
（1）历史唯物论科学地揭示了社会发展的本质及决定因素，指出了综合认识社会整体联系的正确途径。历史唯物论与资产阶级社会学分歧的焦点，并不在于是否有必要从整体认识社会，不在于应否把社会看作一个活的机体，而在于对社会机体作研究时，是否承认其中有基础的、决定性的因素，是否承认社会的发展是一个自然历史过程。只有找出社会历史发展的根本原因，分清错综复杂的社会现象中的主要现象和次要现象，也即“只有把社会关系归结于生产关系，把生产关系归结于生产力的水平，才能有可靠的根据把社会形态的发展看做自然历史过程”①，揭示社会这种特殊的物质运动形态的本质，使科学的社会学的出现成为可能。只有承认人们的物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程，人们的社会存在决定人们的意识，才有可能把全部社会现象作为一个有机联系的整体来认识，才有可能揭示各种社会现象相互联系的本质及其规律性，社会学与生俱来的综合认识社会的企图，才具备了摆脱唯心史观偏见的桎梏而得以实现的科学基础。
历史唯物论指出了综合认识社会整体联系的正确途径，但并不能代替社会学对社会整体联系的综合认识。由于社会的不断发展，也由于社会学研究成果的补充，又会使历史唯物论某些范畴的意义发生变化或改变个别结论，会促使历史唯物论向前发展。反过来，又为社会学综合认识社会开辟更为广阔的途径。社会学的新概念体系正是由于人类对社会机体认识的扩大和深化而形成的，同时又是对历史唯物论基本原理的发展精确化和具体化的结果。
（2）当代面临的许多重大社会问题，要求社会学作综合性研究。当代资本主义国家的动乱，第三世界的兴起，国际矛盾的加剧，已促使社会学较多地从宏观角度研究社会冲突、社会变迁等重大社会现象。而近二十年来科学技术经历的革命，给社会带来的发展超过了人类历史两千年的总和，又引起了社会生活各个方面的深刻变化，造成了许多重大的社会问题。如工业发达的资本主义国家在工农、城乡、体力劳动与脑力劳动之间的差别相对缩小的同时，通货膨胀、失业、家庭解体、吸毒、犯罪等社会问题也在加剧；第三世界国家在取得民族独立后，都面临着采取什么样的科技与经济社会发展战略，如何处理人口、粮食、教育与智力开发等问题。有的则是全球性问题，如生态问题，自然资源的保护与合理使用问题，开发宇宙空间问题，社会发展的预测等等。这些重大的社会研究课题，已跨越社会科学与自然科学领域，跨越国界，而具有广博性、多结构性、多分支性、综合性的特点，不能只靠传统的各专门社会科学单独去进行研究，也非经验实证社会学那种仅限于局部考察的方法之力所能及。当代社会学要保持其重视研究社会问题、面向实际的传统，要回答这些重大问题，就不能不作新的综合研究，从而必将推动其自身进入辩证综合阶段。
（3）社会学向辩证综合阶段发展与现代科学的整体化趋势同步。从19世纪中叶开始，日益分化的自然科学已经作为一种把一切自然过程联结成一个伟大整体的科学而出现了，科学发展中的综合趋势也越来越明显。与此同时诞生了企图综合认识社会的社会学。
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