若从古典时代算起，西方神话学已有两千多年的历史，对于“神话”的解释与定位，其间出现多次起伏与逆转。在本书中，布鲁斯·林肯不再尝试对“神话”做出明确界定，而是考察这一范畴在不同历史时期如何以不同方式被使用，进而探究这一过程中其地位、用法所发生的戏剧性变化。全书分三部分。第一部分从古希腊早期文献入手，对“秘索斯”与“逻各斯”的原初内涵进行探究。作者认为，在前柏拉图时代，“逻各斯”并非表示理性的论述，而是指诸如蛊惑、欺骗、诡辩等可疑的言语行为；“秘索斯”则是一种拥有很高权威的话语类型，具有让人相信或服从的力量。第二部分首先考察文艺复兴至二战时期神话学的发展，然后以威廉·琼斯、尼采、杜梅齐尔为对象，探讨这一时期出现的浪漫主义、民族主义（尤其是雅利安主义）思潮如何引发神话学的复兴。第三部分首先考察二战结束至上世纪末神话学的新动向，然后通过不同类型的个案研究，提出一种新的研究方案，同时表明自己的立场与结论：无论神话还是神话学，均是一种叙事形式的意识形态。

前言
第一部分 希腊语境中的秘索斯
第一章 秘索斯与逻各斯的史前史
第二章 从荷马到柏拉图
第二部分 现代神话史
第三章 文艺复兴至二战时期的神话史
第四章 威廉·琼斯的起源神话
第五章 尼采的“金发野兽”
第六章 杜梅齐尔的德国战神
第三部分 神话学新方向
第七章 从第二次世界大战至今
第八章 普鲁塔克的西比尔
第九章 《高特雷克萨迦》中的礼物交换
第十章 牛的再度哀鸣——纪念伊万·库利亚努
第十一章 班智达与威廉·琼斯
结语 作为神话的学术
索引
译后记