本书是研究明代民间宗教代表——无生母信仰的学术专著，全文分为八章，分别探讨了明代无生母信仰产生的社会文化背景、产生过程、理论体系及思维方式等内容。另比较研究了明代无生母信仰与吉代西方诺斯瞽宗教的信仰图式。书稿指出，中国历朝历代都有适合民众的宗教在底层流传，而在明代以无生母信仰为代表的大量的民间宗教蜂拥而起，在宗教教义、宗教经典、信仰模式等诸多方面表现出显著特点。作者对明代无生母信仰的阚释讨论对学术界这一课题以及现当代中国民间信仰的研究与管理具有双重意义，因此该书的出版具有一定的出版价值。

绪论
第一节 概念、语言、意义及资料范围
第二节 研究史与方法反思
第三节 本书的基本宗旨、方法与创新
第一章 明代民间宗教的社会文化背景
第一节 朝廷对宗教的管控
第二节 阳明心学及影响
第三节 明代佛教概况
第四节 明代道教概况
第五节 明代知识界的三教合一情况
第六节 明代通俗文化中的宗教现象
小结
第二章 明代民间宗教概况
第一节 从白莲宗到白莲教
第二节 《五部六册》
第三节 《五部六册》之后的民间宗教情况
小结
第三章 无生母信仰的产生过程
第一节 概念及意义
第二节 正德、嘉靖时期民间宗教中的主神
第三节 无生母地位的逐渐增强
第四节 明末无生母成为主要神祗
小结
第四章 八字真言的概念发生
第一节 八字真言的文化渊源
第二节 现实中的家乡记忆——明代的移民
第三节 宗教现实中女性地位的提高与女性神的影响
余论
第五章 无生母信仰的宗教理论体系
第一节 世界与人类的起源
第二节 死亡与末劫
第三节 宗教的拯救图式——三阳劫变
第四节 教主下生与拯救途径
小结
第六章 简单模糊的思维方式
第一节 对宗教概念、理论的混乱使用
第二节 对三教与三教合一的理解
小结
第七章 宝卷中的情感与情绪
第一节 物化的宗教情感
第二节 宗教宝卷中的悲痛与哀伤情绪
第三节 宗教宝卷中的颓废气息
小结
第八章 “皈家”与“返乡”
第一节 家乡与异乡
第二节 “堕落”“囚禁”与“孤独”“恐惧”“思乡”
第三节 召唤、拯救与觉醒
第四节 几个令人惊奇的细节
第五节 返乡宗教的产生原因
参考文献
后记