本书是一部旨在介绍西方神话结构主义理论与方法的译文集，主要介绍了结构主义神话学的主导思想与研究范式，同时展示了国内外学者对该理论的批评与反思。此外，编译者还收录了中国学者本土化方面的应用实践成果，提供了运用外来理论阐释中国文学及文学现象的范例。本书采用理论介绍与个案研究相结合的方式，较为全面地展示了结构主义神话学理论演变的轨迹，同时以翔实的案例展现了该理论在中国的接受和变化现状。 本书提供了一种通过神话发掘其背后思维运作规律的研究模式，为从事人文学科、民族学、人类学研究的学者提供了方法论指导与实践操作示范。

上编
《民间故事形态学》的定义与方法
神话的结构研究
结构与辩证法
《生食与熟食》序曲（节选）
神话与意义
语言学与人类学
作为神话的《创世记》
《天婚》故事的结构论研究
斯堪的那维亚神话的对立系统
下编
神话收集者：普洛普和列维-斯特劳斯
民间故事的形态学与变形论——从普洛普到格莱马斯、伊万诺夫和托保罗夫
列维-斯特劳斯方法的神话
现代神话学与列维-斯特劳斯
作为美学的结构主义——评列维-斯特劳斯的艺术论
迪缪塞尔教授与新比较神话学
附录
唐传奇的结构分析——以契约为定位的结构主义的应用
素女为我师：中国文学中性爱主题的升华形式
启母石神话的结构分析——兼论神话分析的方法论问题
故事的无序生长及其最优策略——以梁祝故事结尾的生长结构为例
从神奇故事到传奇剧：明代梦幻／鬼魂剧《牡丹亭》的形态结构分析
就结构主义论民间故事的“成三”现象