本书是作者探索女娲神话与信仰30年的成果结晶。上编将女娲置于中国民族信仰的大背景下，从考察其历史的以至1990年代初期的存在状况入手，采用了文献分析与田野作业的方法，尤其大量采用了现代民间流传的女娲神话，对女娲的神格进行重新审视，探讨了女娲及其神话与信仰在人们现实生活中所起的作用、女娲在中国民族信仰中的地位等，以期从中发现这一古老神话在几千年历史传承中发展变化的规律。下编则着力突显女娲神话和信仰在当代口头表演、遗产旅游和电子媒介等新语境中的表现形态，并以此为窗口，检视民俗学领域有关表演、语境、非遗保护等理论的启示与不足，开辟了“神话主义”的新视角和新领域。该书既鲜明体现出女娲神话和信仰自古至今在人们的实践中持续变迁而又顽强传承的图景，也反映出作者在追求神话整体研究道路上视角和方法的不断发展，并从一个侧面映射出当代神话学和民俗学学科理论的转变与创新。

上编 文献与田野中的女娲：神格、流变和功能
绪论
第一节 关于女娲神话与信仰的研究史略
第二节 本编的写作目的、应用的观点与方法、资料来源
第一章 女娲的神格
第一节 女娲的始祖母神格
第二节 女娲的文化英雄神格
第三节 始母神——女娲神格的基点和中心
第二章 女娲神话的发展与演变
第一节 女娲神话的停滞与发展
第二节 女娲神话发展演变的主要形式
第三章 古代的女娲信仰
第一节 女娲被祀为高裸之神
第二节 “雨不霁，祭女娲”
第三节 补天节
第四节 女娲的“遗迹”
第五节 墓葬中的人首蛇身像
第四章 现代民间的女娲信仰
第一节 人祖姑娘女娲氏——河南淮阳人祖庙会考察报告
第二节 天地全神女娲氏——河南西华女娲城考察报告
第三节 娲皇圣母女娲氏——河北涉县娲皇宫考察报告
第四节 其他地区的女娲信仰
第五章 女娲及其神话与信仰的功能
第一节 女娲神话的功能
第二节 女娲及其信仰的功能
第六章 女娲在中国民族信仰中的地位
第一节 中国“民族信仰”的内涵及其构成
第二节 女娲在中国民族信仰中的位置
第三节 形成女娲在民间信仰中位置特点的原因
第七章 结论
第一节 本编的论述重点及重要结论
第二节 引发的进一步思考
第三节 有待研究的问题
下编表演、旅游与电子媒介中的女娲：新实践和新视角
第八章 伏羲女娲兄妹婚神话的表演——河南淮阳人祖庙会的个案
第一节 表演理论
第二节 兄妹婚神话的一般叙事模式
第三节 人祖庙会上的两次神话表演事件
第九章 语境的效度与限度——河南淮阳、山西侯村和重庆走马镇个案的总结与反思
第一节 语境的效度：语境对神话传统的影响
第二节 语境的限度
第三节 讨论与结论：检视语境视角的有效性
第十章 遗产旅游与女娲的神话主义——河北涉县娲皇宫景区导游词底本与导游叙事表演的个案
第一节 旅游产业中的女娲神话重述
第二节 导游的神话表演
第三节 讨论与结论：神话主义的特点与性质
第十一章 女娲的神话与神话主义之比较——河北涉县娲皇宫景区普通讲述人与导游叙事表演的个案
第一节 普通人讲述的女娲神话
第二节 导游讲述的女娲神话
第三节 神话与神话主义的比较
第四节 讨论与结论：反思神话主义的异质性
第十二章 女娲的神话与神话主义之互动——河北涉县娲皇宫景区旅游产业的个案
第一节 新形态的民俗与直线性的民俗生命观
第二节 以社区神话传统为基础的导游词
第三节 导游与游客的互动
第四节 讨论与结论：民俗生命的循环
第十三章 女娲神话在当代电子媒介中的挪用与重构
第一节 电子媒介中的神话主义
第二节 “以传统为取向”的文本之细分
第三节 当代文化生产模式
第四节 神话主义的艺术魅力
第十四章 内价值与官民协作：女娲信仰的保护历程与经验——河北涉县女娲信仰的个案
第一节 四百年保护历程
第二节 保护经验与特点
第三节 内价值与官民协作
主要参考文献
学术评论五则
杨利慧的女娲神话研究（刘锡诚）
一本不乏新见的著作——评杨利慧《女娲的神话与信仰》（[俄]李福清）
女娲研究的新视野（吕微）
神话信仰研究中的民俗学方法——评杨利慧博士关于女娲的研究（陈泳超）
中国神话研究的民俗学派——杨利慧的神话学思想及其实践（张多）
代后记：朝向神话研究的新视点——杨利慧博士谈其神话研究之路（廖明君、杨利慧）