本书收录了禅宗史上重要人物四祖道信、五祖弘忍、六祖惠能、北宗神秀一系、菏泽神会、马祖道一、襄州居士庞藴、圭峰宗密的代表性禅籍。其中记载六祖慧能得法传法的事迹及启导门徒的言教的《坛经》是研究禅宗思想渊源的重要依据，有明清诸藏本、房山石经本及元代僧人宗宝在至元二十八年(1291年)校雠等四种《坛经》异本，本书均予收入。本书对所收禅籍均进行了校对和简注，对各位禅师在湖北的活动予以简要介绍。本书对于研究禅宗的产生发展和流布具有重要意义。

第一章 六祖慧能《坛经》
六祖大师法宝坛经(宗宝本)
南宗顿教最上大乘摩诃般若波罗蜜经六祖惠能大师於韶州大梵寺施法坛经一卷(敦煌本)
六祖坛经(惠昕本)
六祖大师法宝坛经(曹溪原本)
附录
第二章 四祖道信
人道安心要方便法门
第三章 五祖弘忍
最上乘论
南天竺国菩提达摩禅师观门
第四章 北宗神秀一系
大乘无生方便门
观心论
楞伽师资记
传法宝纪
第五章 菏泽神会
南阳和上顿教解脱禅门直了性坛语
菩提达摩南宗定是非论
顿悟无生般若颂
菏泽大师显宗记
南阳和尚问答杂徵义
洛京菏泽神会大师语
大乘五更转
第六章 马祖道一
《祖堂集》所收马祖道-禅师资料节选
《宗镜录》所收马祖道-禅师资料节选
《景德传灯录》所收马祖道-禅师资料节选
江西马祖道-禅师语录
《天圣广灯录》所收马祖道-禅师资料节选
《五家正宗赞》所收马祖道-禅师资料节选
《古尊宿语录》所收马祖道-禅师资料节选
第七章 襄州居士庞蕴
《庞居士语录》卷上
《庞居士诗》卷中
《庞居士诗》卷下
第八章 圭峰宗密
中华传心地禅门师资承袭图
禅源诸诠集都序