本书从美国存在主义心理学之父罗洛·梅的观点出发，回答一个问题：人，为什么需要存在感？答案是：因为我们无法忍受它的反面——死亡焦虑，即当我们的“存在”受到威胁时，不安全感带来的强烈恐惧。
什么可以被称为一个人的“存在”？或者在哪些情况下，我们会觉得自己很没存在感？
当我们无法肯定自己是一个怎样的人，自我评价常常受到他人的影响；
当我们无法在关系中感受到“被需要”，从而无法构建自我认可：比如无法在亲子关系中感受到自己是否称职，或无法在工作关系中获得成就感和归属感；
当生存受到威胁的时候：比如面临可能失去工作、财富、健康的危险；
当一些与生命有同等重要意义的信念遭到动摇的时候：比如无法完成内心期待自己扮演的角色，或长期坚持的价值观变得不再适用于当下。
在这些时刻，一个人的“存在”受到了威胁，产生一种“自己仿佛不存在”的消亡感，或将要被“杀死”的恐惧，这种心理体验就是死亡焦虑。时代的转变、疾病的暴发、激烈的职场竞争、关系中的心理暴力，都容易削弱一个人的存在感。
作者借罗洛·梅之口，将“存在感”这个一直以来非常抽象的概念具体化了，通过不同维度的举例，让读者知道了一个人的“存在”是由哪些面向构成的，以及为什么当我们无法解决现实中的存在问题时，会产生不安、恐惧、焦虑、迷茫、丧失意义感等一系列反应。
心理困境的根源是存在感的丧失。本书也通过罗洛·梅的存在主义治疗观，从“如何理解和对抗焦虑”“如何学会与人建立有爱的联结”“如何实现健康人格”等方面，给出了增强存在感的建议。
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