勒内·笛卡尔，是法国著名的哲学家、数学家、物理学家。他是西方近代哲学奠基人之一。 他对现代数学的发展做出了重要的贡献，因将几何坐标体系公式化而被认为是解析几何之父。他还是西方现代哲学思想的奠基人，是近代唯物论的开拓者且提出了普遍怀疑的主张。他的哲学思想深深影响了之后的几代欧洲人，开拓了欧陆理性主义哲学。人们在他的墓碑上刻下了这样一句话：“笛卡儿，欧洲文艺复兴以来，头一个为人类争取并保证理性权利的人。”

作为笛卡尔哲学的宣言之书，《谈谈方法》既开启了一场追逐真理的理性之旅，也是一部极具启发性的方法指南。笛卡尔在书中回顾了他的青春、学习岁月，着重论述了一套新的哲学方法、思考原则以及具体方法。笛卡尔尤其主张普遍怀疑，他认为只有怀疑者本身不可怀疑，并得出“我思故我在”这一经典哲学公式，《谈谈方法》也因此句被誉为西方近代哲学的开端。本版还收录若干原著写作时期笛卡尔与师友的通信、法国著名文学评论家安托万·莱昂纳德·托马斯赞美笛卡尔的演讲词，作为阅读本书的有力补充。

第一部分 一些关于科学的思考
第二部分 正确运用理性的主要规则
第三部分 从该方法论中提炼出的几条行为准则
第四部分 证明上帝和灵魂的存在——“我思故我在”的哲学基础
第五部分 一系列物理问题
第六部分 推动自然研究领域进一步发展所需要的东西
附录
笛卡尔致梅森1630年4月15日
笛卡尔致梅森1630年5月6日
笛卡尔致梅森1630年5月27日
笛卡尔致瓦提尔神父1638年2月22日
笛卡尔致梅森1637年2月27日
笛卡尔致梅森1639年10月16日
笛卡尔致雷内里和波罗1638年4月或5月
致勒内·笛卡尔的悼词(节选)