《康德文选》：
选择这样的一个题材是吃力不讨好的，不仅因为它内容艰深，而且还因为其涉及宗教。对大部分读者而言，在这个领域也许一开始就为一种有害的成见所束缚。要在整个无穷无尽的范围内去发现把宇宙各个巨大部分联系起来的系统性，并要运用力学定律从大自然的原始状态中探索天体本身的形成及其运动的起源，这些想法似乎已经超出了人类的理性能力。而另一方面，宗教则对这种大胆行为严加指责，因为我们理应从大自然自行的这种发展、结果中发觉至高无上者的直接参与。同时，宗教还担心，在这种好奇的考察中，无神论者会找到有利于自己的辩护。面临的这些困难，我是很清楚的，但我并不胆怯。我所作的一点猜测，是一次冒险的旅行，但我已经看到了新大陆的边缘。勇于继续探索的人将登上这个新大陆，并以用自己的名字来命名它为快慰。
当然，我的探索是以自己对宗教承担的义务不致受到损害为前提的。每当我前进一步，看到迷雾四散，这使热情倍增。在那朦胧的迷雾的后面，似乎隐藏着一个伟大庄严的形象。当雾渐渐散去，至高无上的至尊就以夺目的光辉显现了出来。我知道这种努力不会受到任何的惩罚，所以我愿意忠实地阐述一下那些善意的或不那么善意的人们在我的计划中可能认为是有违教义的东西。我准备以坦然的态度去面对正统宗教法庭的严厉制裁。卫道士们啊，就听我来陈述理由吧。
秩序井然而美好的宇宙，如果只是受到一般运动规律所支配的物质所起作用的结果，这种自然力的盲目机械运动能从混沌中如此壮丽地发展而来，并能自动地达到如此完美的地步；那么，人们在欣赏宇宙之美时所得出的神是创世主的证明，找到的根据就完全失效了。大自然是自身发展起来的，没有神来统治它的必要。于是伊壁鸠鲁主义，又在基督教国家中找到了根据。一种不敬神的哲学把信仰践踏在脚下，不过信仰却仍然以其灿烂的光辉照耀着这种哲学。
只要我看到所讨论的这个题材有其牢固的基础，我才会深信宇宙真理的可靠，并对一切与它相矛盾的东西当作谬误而置之不理。但我的体系同宗教是一致的，正因为如此，我是无畏的并有着坚定的信念。我也承认这种证明的价值。即认为宇宙的美和完善，是有一个最高智慧的创造者的存在。只要人们不是轻率地反对一切信念，人们就必须承认这种无可争辩的理由已经取得了胜利。但是我说，由于卫道士们笨拙地利用这些理由，同自然主义者争吵不休，这样，他们这些卫道士们毫无意义地在自然主义者面前暴露出了自己的弱点。
人们习惯于谈论大自然的和谐与完美，谈论它的目的以及目的与手段之间的完善关系，并为此而赞叹不已。但是，人们在赞美的同时又在贬低它。人们说，大自然根本不懂得什么是完美和谐，如果它听任自然一般法则的支配，则只能导致混乱。那些和谐只表示有一种外来的力量，把无规则状态的物质强行纳入一个明智的计划之内。但是我却认为：如果物质的普遍作用规律是所谓最高设计的一种结果，那么，这些规律除了力求自行完成最高智慧所安排的计划以外，也就不可能还有别的使命。我们能否这样设想，其实，物质和它的普遍规律是相互独立而存在的，最大程度地利用它们的那种最高智慧的力量固然是很大的，却并没有大到无穷，它固然是很强的，却也没有强到无以复加的程度。
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