卡尔·雅斯贝尔斯(Karl Jaspers, 1883-1969)，德国著名的哲学家和精神病学家，存在哲学的杰出代表人物。雅斯贝尔斯为精神病学的科学发展作出了根本的贡献。他的哲学作品对宗教哲学、历史哲学和跨文化哲学影响颇深。
李雪涛，现任北京外国语大学教授、博士生导师、历史学院院长。德国波恩大学文学硕士、哲学博士。主要从事德国汉学、德国哲学以及中国佛教史的研究。目前担任教育部重大哲学社会科学项目“20世纪中国古代文化经典在域外的传播与影响”的总协调人。获得教育部“新世纪优秀人才”称号。译有《雅斯贝尔斯著作集· 论历史的起源与目标》《雅斯贝尔斯著作集·大哲学家》等。

《大哲学家》是哲学大师雅斯贝尔斯晚期所构想的三卷巨著中仅完成的一卷，于1957年在德国出版。在本书中，雅斯贝尔斯跳出了自己尚以欧洲为中心的存在主义哲学框架，也突破了哲学史的编年史写作方法，而是以哲学家著作的独创性和相似的思维方式为取向，将世界上取得卓越成就的哲学家划分为思维方式的创造者、思辨的集大成者和原创性形而上学家三种类型，详细地阐述了他们的哲学思想。本册为孔子与老子部分，主要介绍了这两位中国哲学家的哲学思想。

孔子
原典与研究文献
1．生平
2．孔子的根本思想：借对古代的复兴以实现对人类的救济
3．孔子的道德一政治伦理规范：最根本的乃是礼和乐
(1)礼
(2)乐
(3)自然与陶冶
(4)与人交往
(5)政府
(6)君子
4．根本知识
(1)重大抉择
(2)人的本性
(3)根源的无制约性以及现象的相对性
(4)秩序的必要性
(5)正名
(6)贯穿万物的太一
5．孔子的临界意识
(1)完整的知识并不存在
(2)世间的灾祸就在眼前
(3)终极事物从来没有成为探讨的主题
6．有关孔子的人格
孔子对自己的看法以及弟子们对老师的期待
7．孔子及其反对者
(1)诡辩家们
(2)老子
8．影响史
老子
原典与研究文献
生平与著作
I．对老子哲学的阐述
1．道
2．道与世界
(1)“道”是作为虚无而存在的
(2)“道”作用着，仿佛不在起作用
(3)“道”乃所有单一存在中“太一”之肇始
(4)所有现实存在由于“道”而有了自己的存在
(5)“道”处于善恶彼岸，却益处无穷
世界之生成以及在此世界中个体变化的过程
(1)“道”原本是一分为二的
(2)创造万物的“道”，其自身具备世界存在的基本要素
(3)在世界的进程之中，个体的存在进程得以实现
3．“道”与个体的人(生命的实践)
(1)背离“道”：蓄意与自我意志
(2)作为伦理起源的“无为”
(3)由“无为”展开来的与“道”合一的标记
(4)背离
(5)无或永恒
(6)道的追随者老子在世间的命运
4．“道”与国家之统治(驾驭人类社会的实践)
(1)国君
(2)无为而治
(3)战争与刑罚
(4)在事物变迁与生成中的行为
(5)值得追求的政治上的整体状况
(6)根源性的真理
II．独特性与批判
1．老子的意义
(1)矛盾：所说出者正是不可言说者
(2)这一哲学化的言说要将我们引向何方
(3)老子的思维方式
2．效法老子的各色人物
3．老子在历史上的地位及其局限性
参考文献
译注
解说
人名索引
事项索引
译后记