数量和物质因素必然会对战争结果起到决定性作用吗？这似乎是无可辩驳的。但斯蒂芬·比德尔质疑了这种说法，并在本书中系统考察了兵力部署是如何与物质因素相互作用，并最终决定战争结果的。作者强调了运用现代军事体系的必要性，认为兵力部署在现代战争中居于核心地位，而且进入20世纪后，其帮助军队在致命武器下幸存的作用日益凸显。 比德尔指出，技术变革可能会产生相反的效果，这取决于兵力如何部署，仅仅关注物质力量会有犯下重大错误的风险，对政策和学术研究也会造成严重的后果。此外，作者还运用多种方法，对本书的观点进行严格的测试和检验，得出的结论则挑战了大多数固有理论，包括对军事革命的期待，国际关系学科的主流看法，以及军事史领域的正统解释。

序言
缩略语
第一章 绪论
第二章 文献基础
第三章 现代军事体系
第四章 现代军事体系、兵力优势与变化中的技术
第五章 米切尔行动——第二次索姆河战役（1918年3月21日至4月9日）
第六章 古德伍德行动（1944年7月18～20日）
第七章 沙漠风暴行动（1991年1月17日至2月28日）
第八章 统计检验
第九章 实验检验
第十章 结论
附录 军力的范式模型
索引
译后记