在本书中，作者解释了真理是什么，介绍了接近和理解真理的不同方式，并揭示了它的重要性。为读者提供了理解和运用真理的方法，描述主要的思路——从符合论到实用主义，极小主义和语义性真理论——并展示这些是如何与信念、解释、事实、知识以及行动关联起来的。此外，他还研究了这些方法如何可以应用于从生活品位到美好生活的艺术，以及宗教信仰和宇宙的终极因，揭示了真理是如何形成生活各个方面的真相。
真实，经常是一个令人感到棘手的话题。真实如何运作？我们如何定义真实？为何真实如此重要？有太多误解的问题摆在人们面前等待被探讨。在这本简明得当的入门书中，著名学者西蒙·布莱克本（Simon Blackburn）描述了有关真实的概念，以及真实之于信仰、解读、事实、科学和行为的关系。并探讨了有关真实的讨论如何应用在如下方面：美学、品位以及对艺术的解读，伦理学以及人类如何决定我们的生存规范，逻辑清晰的真实以及这种真实是否可以在日常对话、协议以及争辩中被习得，宗教信仰以及宇宙的终极成因了解真实所建立的基础，在我们的生活中有着非常实践性的意义和价值。无论你是选举投票，或仅仅是为了迟到找一个借口，你都将惊异地发现，有关真实的思考与探索都涵盖在其中。
1921年，由工部局出版发行的《上海史》中这样记述：“截至1843年12月31日，上海登记的英国国民仅有25人。”两年后，这里才有了第一部完整的法律，即《土地章程》（The Land Regulations）。在书中，题为“万国商团诞生与泥城之战”的章节，位居“工部局成立”一章之前。
那是1853年4月8日，上海租界此时还似襁褓里的婴儿。由英国人和美国人分别牵头，租界外侨举行了两次集会，讨论成立正式防御力量的事宜。在第一次会议上，英国人搭建起来一个连队的框架。英国义勇军（British Volunteer Corps）其中一条规则是：“没有领事的裁定，任何人一旦登记入伍，则不准私自退出。”那个时候还没有工部局，他们成立了一个“合作委员会”（Committee of Co-operation）协调租界各方： 外侨社团、官员、领事和海军之间的关系。美国人也任命了一个委员会。随后，一个囊括上海租界三方——英国、美国、法国的更大规模的会议召开，三国领事与海军军官悉数到场。
新成立的商团首位司令官名叫特郎逊。他是英国孟加拉军第二步枪团的陆军上尉。但他在司令官位置上仅待了几个月而已，后来因为离开上海而卸任了。武器和弹药很快到位，每一名商团成员都装备了步枪（rifle）另有中译名“来复枪”，是步兵使用的制式长管枪械，前身为鸟铳（musket）、线膛鸟铳（rifled musket），步枪初期是前膛枪，后期至今是后膛枪。步枪主要发射步枪弹，有效射程通常为500米左右（依种类和性能分别会有所不同），可以配备瞄具、激光、手电、脚架等战术配件，也可装配刺刀以便近身格斗。有的步枪还可以发射枪榴弹，具有一定的面杀伤和反装甲的能力。和刺刀，刺刀随后又被佩刀取代。万国商团最终成军，沪上侨民展示出极大的热忱。虽然1853年4月30日的《北华捷报》（The North-China Herald）写道“下午的军事练习总是被赶去寄信这事儿打断”，其实商团的军事训练时段确定下来之后，大家都很乐意参与其中。没过多久，万国商团就有了用武之地。那时，沪上侨民出门行走已不安全，常常受到攻击。1854年4月3日，一男一女正在“新公园”（New Park）上海的第二跑马厅兴建时，在道契上注明的用途就是“公游之所”，即公共游乐场所。第二跑马厅建成以后，被称为“新公园”，先前所建的第一跑马厅被称为“老公园”。附近散步，再次遇袭。当时的英国驻沪领事官员、退役中尉威妥玛（之后的威妥玛爵士）率领万国商团援军赶到现场，将遇袭的两人解救出来。此时，威妥玛已身兼万国商团司令官一职。为此，上海租界向中国方面发出最后通牒，命其撤离跑马场附近所驻扎的几个军营，整条防线退至虞洽卿路（今西藏南路）以东。1854年4月4日下午3时，租界军队开始在江西路大教堂集结。英国、美国海军的驻沪部队赶来，加强了万国商团的力量。军队人数总计在300至400人之间，其中大部分人是正规军。中国方面拒绝了来自外国租界最后通牒的要求。外侨军队沿着南京路进军，行至今日之浙江路路口时，发生交火。美国人在正面、英国人从侧翼，同时向清军军营发动进攻。交火发生在4点钟，半个小时后，根据一篇报道所写，“清军即全面撤退”。丢盔卸甲后的清军军营被一把火烧完。租界方面共计有4人死亡，13人受伤。全部的战斗在两个小时内结束。以上就是“泥城之战”（The Battle of Muddy Flat）——万国商团接受了“圣灵和火的洗礼”。此次事件之后，更高权力层“警告”上海租界当局应该管理好自己的防御力量——有此暗示，万国商团更是师出有名，而租界防御也真正有了保障。彼时至今，过去与现在，万国商团拥有着事实上不间断的服役历史，这让每位团员都深感自豪。这些年中，上海不知经历多少“事变”、多少“麻烦”，而这种精神就是万国商团的旗帜不倒的理由。
万国商团85周年
卷首语
万国商团历任司令表（1853—1938年）
拜上帝教的信徒们——以作序文
第一部分 万国商团之历史
太平天国那些日子
工部局接管万国商团
公共租界50周年庆典，1843—1893年
庚子年与克拉克
第一次世界大战期间
和平繁荣的岁月
第二部分 万国商团之各分队
（一） 俄国“丙”营
（二） 白俄团
（三） 上海轻骑队
（四） 美国骑兵队
（五） 上海野战队
（六） 通信队
（七） 装甲车队
（八） “丙”机关炮队
（九） 日本队
（十） 中华队
（十一） 翻译队
（十二） 运输队
（十三） “甲”队（灭火龙步枪队）
（十四） “乙”队
（十五） 上海苏格兰队
（十六） 犹太队
（十七） 轻机枪（防空）队
（十八） 美国队
（十九） “梅斯奎塔上校”葡萄牙队
（二十） 美国机关枪队
（二十一） 菲律宾队
（二十二） 工程队
（二十三） 野战炮队
（二十四） 后备队
（二十五） “普鲁士亲王海因里希”德国队
（二十六） 海关队
（二十七） 意大利队
（二十八） 海员队
结语
万国商团重要机构译名表
上海白俄团（1927—1945）
前言
上海
上海公共租界的俄国人（1927年）
1928年
1929年
1930年
1931年
1932年
1933年
1934年
1935年
1936年
1937年
1938年
1939、1940、1941年
1942年
1943年
1944年
1945年
译后记
我们生活在一个真理以及关于真理的知识被嘲笑的时代——甚至连总统都把不受欢迎的真理当作 "假新闻"。因此，由剑桥大学前哲学教授撰写的关于真理以及真理在其中特别难以捉摸的领域的书，是非常及时的。
《真理》是“思想档案”系列的一部，它充分实现了该系列的目标，即提供“对重大主题的生动而精辟的介绍”。这本书写得很优雅，读起来很愉快，而且它对什么真理是什么进行了清晰、流畅的常规讨论。它对我们如何在所选的三个领域中获得真理的讨论却更有争议性。
——Nick Everitt , Truth by Simon Blackburn, Philosophy Now, vol.141 Dec./Jan./2020/2021, pp.50-51
阅读这本优美、精巧的书的乐趣几乎是感性的，每一句话都显得那么完整，它的展开是那么机智。布莱克本探讨了最棘手的哲学问题——真理、正义、信仰、证据、解释——并在不解开这些结的情况下小心翼翼地解开它们，然后在某些情形中将它们重新打结。这是一次穿越哲学争论雷区的奇妙之旅。
——史丹利·费什
布莱克本令人钦佩地勾勒出目前在客观真理这一概念上的战线，他使所论的主题生动易懂，即使是最艰深的部分。布莱克本认为真理是“整个哲学中最激动人心和最吸引人的问题”，通过风趣和博学，他成功地证明了这一点。
——《出版者周刊》