面对亲人、爱人或朋友时，你是否也有莫名的委屈、焦虑和愤怒，想要摆脱对方却又无法突破感情的束缚，眼睁睁地看着对方站在伦理道德的制高点上对你指手画脚，你却无法反抗？这时，你或许已经陷入了情感勒索的陷阱当中。
本书作者援引影视作品和现实生活中的真实案例，为我们直观呈现和深入剖析了人际关系中的情感勒索现象。作者从心理学的专业视角出发，发掘情感勒索者与受害者的心理、情感勒索的惯用伎俩和危害，以及摆脱情感勒索的策略，帮助我们发展良性的人际关系，培育健康的心理和健全的人格，获得真正轻松而又温暖的爱。
当爱增加了期望的重量
小敏和丈夫都是北京本地人，他们原先是工厂职工，后来公司改制，夫妻二人双双下岗。为了生存，两人只能在大兴区西红门租门市卖服装。生活的艰辛和压力让小敏夫妇对儿子小乐寄予了厚望，他们希望儿子能考入名牌大学，毕业后找一份高薪体面的工作，不要像他们这样辛苦。
在小乐上初一的时候，小敏夫妇到处托关系，在缴纳了巨额择校费后，他们终于如愿地将小乐送进了重点中学。小乐本来在普通中学上学，在班里的学习成绩属于中等偏上，进入重点中学后，他的学习就变得很吃力。在入学考试时小乐考了全班倒数第二，他也因此变得很自卑，他觉得班上的同学都比自己优秀。因为自卑和失落感，小乐开始变得郁郁寡欢，与同学们的关系也很疏远。
一天，小乐终于鼓足勇气向母亲提出回到原来中学上学的要求。小敏一听立刻急了：“你真不懂事！你知道爸爸妈妈为了把你送进重点中学费了多大劲吗？你怎么一点儿都不懂得体会父母的苦心！”说着，小敏哭了起来，小乐立刻打消了转学的念头。
从那以后，小乐为了不让父母失望开始努力学习，他每天早上4 点就起床学习。小乐坚持了很久，但成绩依旧没有起色。
后来，小乐的同学小文搬到了他家楼上，小文是班里的尖子生，小敏得知后立刻拎着水果来到小文家，她想让小文辅导儿子的功课，这样她就能省下一大笔请家教的钱。起初小文并不同意，他觉得自己和小乐是同学，没有资格当他的辅导老师，最后在小敏的坚持下，小文终于答应为小乐辅导功课。
小乐得知后十分生气，他觉得很没面子。但小敏立刻生气道：“你这孩子真不懂事！是面子重要还是学习重要？”最后，小乐在母亲的唠叨和眼泪的逼迫下屈服了。
当小文来到小敏家后，小敏十分热情地招待了小文，还训斥儿子要用心向小文学习。小敏这种贬低自己，而将小文捧上天的行为让小乐的自尊心受到了严重伤害，他心里更加反感小文了，只是碍于母亲在场，所以表面上表现得很顺从。
渐渐地，小文也感觉到了小乐的抵触情绪。有一次，小乐终于忍不住和小文争吵起来，他说小文就是高分低能，走入社会后就是个废物。小文十分生气，他觉得自己每天牺牲了很多时间帮助小乐辅导功课，小乐却根本不知道感恩，反而责怪自己。一气之下，小文不再去小乐家。
当天晚上，小敏发现小文一直没来，就问了起来。小乐壮着胆子对母亲说：“我和他吵架了，不让他来我们家。”最后小乐在母亲的逼迫下去小文家道歉，让小文每天晚饭后继续辅导他的功课。
从小文家回来后，小敏觉得很丢人，就冲着儿子发火：“你不争气，我也跟着丢人，我这么要强的一个人，从来没输过，现在却因为你矮了人家小文妈妈一截。”
在母亲的压制下，小乐的叛逆心理越来越强，厌学情绪也更加严重，甚至开始憎恨小文，因为母亲总是拿小文和他对比，他觉得如果没有这个尖子生做他的邻居，他就不会在父母眼里一无是处了。于是小乐开始找小文的碴，最终和小文大打了一架。
当晚，小敏看到小文没有来，就上楼找小文询问原因，得知儿子和小文打架后，小敏怒气冲冲地回了家，她揪着小乐让他去给小文道歉，小乐不肯，死死抓住门框向母亲控诉：“在学校，同学和老师都看不起我，回到家还要被你批评，我不就是成绩差吗，你们为什么要这么对我？！”说着小乐就哭了起来。看到儿子哭，小敏也觉得很愧疚，就语重心长地对儿子说：“哪个父母不望子成龙，如果你考不上理想的大学，将来会混得和爸妈一样惨。”说完，小敏也落下了眼泪。
此后，小敏开始亲自监督儿子学习，每天晚上都会陪着儿子复习、预习、做作业。但小乐的学习成绩却越来越差，厌学情绪也越来越浓，在初三的期末考试中，小乐依旧是最后一名。在开家长会时，老师要小敏多管教一下儿子，别拖班级的后腿。小敏觉得很丢脸，回到家后训斥儿子：“早知道你如此不争气，当初就应该掐死你！”小乐哭着回到了自己的房间，将书本和文具盒一股脑地扔到了地上。
在母亲的责骂中，小乐感觉每天都度日如年，他厌恶学校的生活，也不敢回家，后来迷上了网络游戏，每天都将母亲给的早餐钱省下来去网吧玩游戏，学习方面更是彻底地荒废了。
望子成龙、望女成凤几乎是所有父母对孩子的期望，但这种过高的期望却会给孩子带来巨大的压力。其实凡是给孩子定过高标准要求的父母，都是将他们对自己的期望强加到了孩子身上。也就是说，他们有着更高的追求，想要得到更好的生活，可他们却没有实现，于是就要求孩子代替自己去实现。就如上述案例中的小敏，她和丈夫因下岗失业不得不辛苦讨生活，所以她希望儿子能有一份高薪体面的工作，于是她开始变本加厉地要求儿子好好学习。
在正常的亲子关系中，父母爱孩子，就要给孩子无条件但有规则的爱，让孩子体会到父母的爱。父母想要做到正确爱孩子的前提，是他们拥有成熟的人格。望子成龙型的父母的人格并不成熟，他们的内心世界是残缺的、空虚的，他们希望自己成为一个优秀的人，但事与愿违，所以他们需要一个人来填补自己人格上的残缺，这个人往往就是他们的孩子，他们希望孩子能够按照自己的期望发展，成为他们理想中的人。
小敏和大多数的父母一样都很爱自己的孩子，但她所提供的爱的质量却与正常父母不一样。她会倾尽一切让儿子成为精英，但她没有想到这只是她自己的需求，她把这种需求强加给了儿子，她的爱里面掺杂了过度的期望，正是这份期望所带来的压力压垮了小乐，最终造成了小乐强烈的厌学情绪。
从另一个角度来看，如果小乐十分认同母亲对自己的期望，学习很努力，学习成绩也很优秀，小敏的期望得到了满足，而小乐也成了社会精英，有一份高薪体面的工作，那这样的结果是不是就是最好的了？
新加坡一项5 年的纵向研究表明，如果一个孩子从小在过度控制的环境下长大，他会产生强烈的自我批判，也有更高的患焦虑、抑郁等心理疾病的风险。也就是说，在望子成龙环境下长大的孩子会害怕失败，一旦经历了一次失败，他就会无法振作，从而陷入焦虑抑郁的状态。望子成龙的期望对于孩子来说就会成为一种“诅咒”，一种无法允许失败的“诅咒”。父母望子成龙的本意是希望孩子过得更好，能成为一个追求卓越的人，但孩子却会在父母期望的重压下变成一个无法承受失败的人。在上述案例中，就算小乐按照母亲的意愿成功考入了重点大学，毕业后有了一份高薪体面的工作，他也可能会在某一次失败后陷入焦虑抑郁之中，且很难走出失败的困局。
对于小乐来说，母亲过高的期望给他带来了巨大的压力，他无法承受这份压力，于是开始反抗，例如向母亲控诉、沉迷于游戏。但在现实生活中，不少被寄予厚望的孩子更多的是会产生一种满足感，例如“罗森塔尔效应”。罗森塔尔效应存在的根本原因是，每个人很大程度上并不清楚自己到底想要什么，于是会依赖于社会或自己尊重、信任的人对自己的期望来刻画自己的内心需求。也就是说，父母的期待对孩子来说十分重要，孩子会遵从父母的期待，并将这个期待变成自己的期待。例如父母夸孩子钢琴弹得好、有乐感，将来会成为钢琴大师，孩子会将这个期待变成自己的期待，相信自己有音乐天赋，并朝着钢琴大师的方向努力。
这种期待在恋人之间也存在。恋人之间相互磨合，都期待着对方变成自己想要的样子，如果这种期望得到另一方的认可，那他就会将这个期待变成自己的期待。
但望子成龙的期待往往带有过多的重量，会给孩子带来压力，这种压力会影响孩子的健康成长。其实望子成龙也是一种情感勒索，勒索者将自己的期待强加到受害者身上，从而填补自己人格上的空缺。
对于受害者来说，他会陷入一种非常复杂的情绪中，一方面他会因勒索者的期待而感到满足，毕竟勒索者是他爱并且信任的人；另一方面他会因期待太过沉重而产生压力和痛苦。也就是说，受害者根本没有能力去承担勒索者的期待所带来的压力，他也不应该为勒索者的期待负责。例如上述案例中，小敏期望儿子能考上重点大学，根本不在意儿子在重点中学里所面临的巨大的压力，也根本不在意自己的言行已经严重挫伤了儿子的自尊心，就只是一味地要求甚至逼迫孩子努力学习，但其实她的儿子小乐根本没有责任和义务去完成她的期望。
……
第一章 看不见的绑架——情感勒索／ 001
乖乖听话的木偶人／ 002
以爱之名，行伤害之实／ 007
当内疚成为精神控制的手段／ 012
单向转移的负面情绪／ 017
情感勒索的六个步骤／ 022
第二章 披上爱的外衣进行敲诈——情感勒索的表现形式／ 027
从俯视到无视／ 028
以“无私奉献”伤害他人／ 033
将对方视为空气／ 038
全是你的错，你要对我负责／ 043
当爱增加了期望的重量／ 049
第三章 拨开迷雾见真容——情感勒索的套路／ 055
你不听话，就是你不对／ 056
通过捧高他人来贬低你／ 062
搬救兵，孤立你／ 067
被利用的恐惧、责任感和内疚／ 073
第四章 溺水的灵魂——情感勒索者的心理／ 077
情感上的饥渴／ 078
无法摆脱的无能感／ 084
享受被需要的感觉／ 089
心理年龄仍是婴儿／ 094
只要你幸福，我怎么样都可以／ 099
“我”即世界中心／ 104
“以错误的逻辑”进行绑架／ 110
极度渴望被爱／ 115
第五章 为何说“不”如此困难——受害者的自我价值感／ 121
过度负责的人，无法对自己负责／ 122
忍不住想要讨好别人／ 127
不敢拒绝的老好人／ 133
拼命追求他人认可／ 139
最致命的自我怀疑／ 145
第六章 走的心理能量——自我完整感的丧失／ 153
一点一点被吞噬的自尊／ 154
压抑、忽视自己的感受／ 158
说服自己，他是为我好／ 165
被侵蚀的人格和灵魂／173
第七章 傀儡般的困局——摆脱情感勒索／ 179
与情感勒索者保持距离／ 180
你应该是自己的主人／ 185
把握分寸，守住界限／ 190
