本帮菜的味道就是老上海的味道，它是海派文化“味道上的活化石”，是老上海人的“味道上的集体记忆”。本书从本帮菜的历史源头讲述，让读者有一个宏观、全景地了解本帮菜发展历史。书中的内容经过严肃的采访、认证、比较和推敲，并经由本帮菜大师李伯荣、任德峰、周元昌等人指正。
1.德兴馆号称“本帮菜大本营”，以李林根、杨和生为首的一批优秀厨师率先走出了“精致化”的路线，主要成型或定型于此的著名菜式有：白切肉、糟钵头、鸡圈肉、腌笃鲜、扣三丝、虾籽大乌参等。它的崛起奠定了本帮菜“学院派”的地位。
而争来斗去的诸多老正兴（主要是三家老正兴，详见《老正兴滥觞》）本是无锡鳝帮，这是本帮菜中的搅局的“鲶鱼”。主要成型或定型于此的著名菜式有：油爆虾、青鱼秃肺、红烧划水、油酱毛蟹、炒蟹黄油、红烧圈子等。正是由于当年的老正兴之争，才促使本帮菜最终走向统一的风格；
同泰祥则以“糟”字特色成为本帮名馆中的一大另类，它继承了老大同的衣钵，将“糟货”这一特色风味发挥到了极致，这也为本帮菜在“味”的追求上开辟了一个全新的天地。主要成型或定型于此的著名菜式有：砂锅大鱼头、糟鸡、
糟肚、糟猪爪、糟扣肉、糟煎青鱼等。
辨识上海的味道，要从空间和时间这两个不同维度的年轮上寻找印记。
从空间上来看，上海这座城市的年轮，是以城隍庙为中心的“老城厢”逐层向外扩散的；
从时间上来看，上海这座城市的年轮，是以商业为发端，进而向金融、
文化、建筑、艺术、工业等领域一圈圈扩散的。
“时间”和“空间”这两种年轮是交织在一起的，但它们有一个共性，那就是这座城市的基本文化调性，就是所谓的“生意经”。
餐饮江湖其实只是上海文化的一个缩影，从更宏观的层面上来看，海派文化从来就不讲什么资历、山头，甚至有时候不讲商业道德，它只讲究实用，这种多少有些“功利主义”的精明，有点像武侠小说里所说的“无招胜有招”。在哲学上，这样的一种社会意识被称为“工具理性”。
这是一种难以名状的文化现象，表面上来看，这种势利、冷漠、钻营、无情的确改变了许多原有的质朴、温情、包容与和谐，但撇开道德意义来看，恰恰是这种冷酷无情的竞争，成了死水一潭的旧中国里推动历史进步的有力杠杆。
前言 记述“老上海的味道”
本帮菜的渊源
2 光绪年间的荣顺馆
8 本帮菜中的“江湖派”
14 德兴馆的“功劳簿”
21 老正兴滥觞
38 同泰祥“亲民”也是“精明”
43 吴淞出了家合兴馆
49 功德林的“功德”
54 老大同的“家”
61 外一篇：不得不提的十六铺码头
本帮菜的秘密
66 腌笃鲜的生命力
72 肉丝黄豆汤——“小姐身子丫鬟命”
78 烂糊肉丝的“风骨”
84 生煸草头的小手筋
90 五香烤麸的过往今生
98 八宝辣酱的“腔调”
104 红烧鮰鱼的“嗲”
110 不得不说的红烧肉
118 扣三丝的那一“扣”
126 红烧圈子的“题外话”
132 虾籽大乌参的“文武”之道
142 糟钵头最“上海”
150 油爆虾的“刚”与“柔”
156 “海派”的八宝鸭
162 熏鱼的“秘密”
170 “奢侈”到“简单”的秃蟹黄油
178 “巴心巴肝”的青鱼秃肺
184 响油鳝糊的“噱头”
本帮菜的“腔调”
192 源于市井
196 雅俗嬗变
200 市肆之功
204 话说红烧
209 浓油赤酱的“酱”
213 “火候”是人与天的对话
217 “本帮”正义
跋 “吃货”也是需要“修炼”的
