本书是20世纪最伟大的自然科学家之一、物理学巨匠阿尔伯特·爱因斯坦和波兰物理学家利奥波德·英费尔德合著的物理科普名著。作者使用通俗易懂的语言、别开生面的行文方式，讲述了从伽利略、牛顿时代的经典物理学直至场论、相对论和量子理论的发展进化过程，引导读者对富有创造性的人类思维为了更充分地理解支配物理现象的那些定律所做的永恒斗争的波澜壮阔的历史有一个概观性的了解。全书分为机械观的兴起、机械观的衰亡、场与相对论、量子理论四个部分，讲述和举例精彩纷呈，并且没有使用任何数学公式，堪称大师科普著作的典范。

1.机械观的兴起
伟大的悬案故事
第一条线索
矢量
运动之谜
还留下一条线索
热量是一种物质吗？
过山车
转换率
哲学背景
物质的分子运动论
2.机械观的衰亡
两种电流体
磁流体
第一个严重困难
光速
光作为物质
颜色之谜
波是什么？
光的波动理论
光波是纵波还是横波？
以太和机械观
3.场，相对论
作为图示的场
场论的两大支柱
场的真实性
电磁场和以太
力学的框架
以太和运动
时间，距离，相对论
相对论与力学
时空连续体
广义相对论
在电梯内外
几何学与实验
广义相对论及其验证
场和物质
4.量子
连续性，不连续性
物质和电的基本量子
光量子
光谱
物质波
概率波
物理学与现实
索引