本书以苏联作曲家肖斯塔科维奇为品鉴对象。肖斯塔科维奇被誉为“红色的天才”，他和他的音乐在苏联经历了几起几落，被批判，被赞扬。他的作品几乎涵盖了音乐的各种体裁——交响曲、歌剧、舞剧、室内乐、钢琴曲、歌曲等，且都成就卓越。可以说，他是一个最复杂的作曲家。本书精选英国《留声机》杂志近二十多年来数十篇精彩的肖斯塔科维奇音乐的深度评论。从当代作曲家、演奏者、评论者、听众等不同维度，对其音乐进行多维度的解读，为读者呈现了一个现代音乐家眼中的肖斯塔科维奇。

肖斯塔科维奇生平
不情愿的革命者？
——百年诞辰纪念
旌旗残破，胜利落空
——阿什肯纳齐谈肖斯塔科维奇交响曲
探索肖斯塔科维奇交响曲的真谛
——尼尔森斯谈肖斯塔科维奇交响曲
看似无理自有玄机
——《第四交响曲》录音纵览
“……你必须前行，我无法前行，但我仍将前行。”
——《第五交响曲》录音纵览
“这人就像贝多芬！”
——毕契科夫谈《第五交响曲》
“每一下棍子都刺骨疼痛”
——乌尔班斯基谈《第五交响曲》
1942年7月19日
——《列宁格勒交响曲》美国首演
第八大奇迹
——《第八交响曲》录音纵览
斯大林的阴影
——《第十交响曲》录音纵览
交响玩具店
——《第十五交响曲》录音纵览
意气昂然、喜怒无常
——《第一钢琴协奏曲》
给爱子的成年礼物
——亚历山大·梅尔尼科夫（Alexander Melnikov）
谈《第二钢琴协奏曲》
“为他的桌子创作”
——《第一小提琴协奏曲》录音纵览
肖斯塔科维奇：吃过那份苦
——爱默生四重奏团谈弦乐四重奏
踏着巴赫的足迹
——《24首前奏曲与赋格》录音纵览
键盘上的挑战
——阿什肯纳齐谈《前奏曲与赋格》
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