一只背离家庭传统的“丑小鸭”
从16世纪就开始定居在伍珀塔尔的恩格斯家族，第一桶金是由我们故事主角的曾祖父老约翰·恩格斯经营一间漂白、纺纱的小作坊赚到的。勤劳、善于经商的家族传统延续下来，当初名不见经传的小作坊发展到19世纪，已经稳居巴门地区“龙头企业”的位置好多年。
我们故事的主角弗里德里希·恩格斯，生于1820年11月28日。他的出生让家里的大家长—老弗里德里希·恩格斯欢欣鼓舞，立志要把自己这个长子培养成家族企业的接班人。老恩格斯是个处事果断、精明强干的企业主，他下了这样的决心，就坚决采取行动，从以后他送恩格斯人读教会学校、强迫恩格斯中断学业去商行实习等做法可见一斑。如果恩格斯是个乖顺听话的孩子或者天生喜欢经商的苗子，也许，老恩格斯的培养方案会得偿所愿，甚至可以做个亲子教育示范课程——我是如何让望子成龙成为现实的？可是，以后的故事告诉我们，恩格斯是个让父亲失望甚至气愤的儿子，他的发展与他父亲的“厚望”背道而驰。
面对专制、暴躁的父亲和充满宗教氛围的家庭，年幼的恩格斯还没有清楚认识到自己与父亲似乎总是“不对付”的源头在哪儿。恩格斯活泼好动、爱看书，尤其爱看、偷偷看父亲眼里的“坏书”——骑士小说，教会学校里的日常考试成绩平平，在饭桌上讨论起经商之道时总是兴致不高，哪一条在老恩格斯那里都是戳他肺管子的行为。于是，我们能从老恩格斯留下来的信里看到，他忧虑自己这个儿子会发展成为一个自己都不认识的人，于是他经常教训恩格斯，生怕一个不留意就管不了了。我们也看到，老恩格斯清醒地知道，恩格斯表面上害怕来自父亲的惩罚训斥，但骨子里并没有学会服从，被骂了之后依然在大大咧咧地把各种“坏书”摆在书架上。这些“辣眼睛”的做法，让老恩格斯一次次暴跳如雷，却一次次不死心地继续放大招，比如，他把恩格斯送到爱北斐特文科中学校长汉契克博士家里寄宿，为了让他跟着校长好好学习，更为了让他过一种与世隔绝的封闭生活。汉契克校长很喜欢聪明好动的恩格斯，读者熟知的、恩格斯的中学证书上赞赏有加的评语，正是出自汉契克校长之手。
权威的大家长不鼓励恩格斯的天性发展，随时随地向他灌输宗教信仰和经营之道，被安排入读的学校又是沉闷保守的宗教学校，这一切看上去似乎都注定要让恩格斯变成像他父亲一样的人。可是，事实却恰恰相反。儿童教育心理学肯定愿意用这样的案例来设问：为什么呢？那是因为我们有两个在恩格斯童年生活里发挥重要作用的配角还没出场啊。
马克思的小女儿爱琳娜曾经说过，恩格斯乐天的性格随他的妈妈伊丽莎白。伊丽莎白爽朗乐观，丈夫对恩格斯的叛逆之举忧心忡忡，而她却并不觉得有什么大不了。发现恩格斯喜爱诗歌、音乐，她就尽自己所能为恩格斯启蒙，在恩格斯每念出一句小诗、每阅读一段文学篇章时送上鼓励的话语，在恩格斯20岁生日的时候送他《歌德全集》。要知道，在他们的家庭里，《歌德全集》都算是“邪书”。恩格斯一生与妈妈伊丽莎白感情很好，甚至在以后与弟弟们涉及遗产继承的纠纷时，主动退出，为的就是不想让母亲看到兄弟反目而忧心。
对恩格斯童年产生重要影响的还有他的外祖父——伯恩哈德·范·哈尔。曾担任中学校长的伯恩哈德博学多才，十分喜爱聪明好学的恩格斯，给他讲了很多古希腊神话和德国民间流传的英雄人物故事。这些故事像细小的种子一样，撒在了恩格斯向往自由的心田。直到阳光雨露播撒浸润，这些种子就生根发芽了。
恩格斯的三个弟弟和四个妹妹，在后来都遵循着家庭传统走上了老父亲所期许的道路：三个弟弟都成为企业主，而四个妹妹也全嫁给了有钱人。只有恩格斯，这个家庭中的叛逆者，走上了一条截然不同的人生道路。他从一个富裕的资产阶级家庭中出生，却穷其一生为贫苦的无产阶级贡献全部的力量。他的家族视恩格斯为“丑小鸭”，看到的是他的“不学无术”、叛逆傲娇，也许他们一生都理解不了这只“丑小鸭”原来是一只“白天鹅”。
P3-9
展开
