《刀剑神域 进击篇》是本篇的前日谭，讲述桐人和亚丝娜邂逅和组成临时搭档，从艾恩葛朗特第一层开始攻略的故事
纳克托伊家和科尔罗伊家支配着第七层的娱乐城，桐人与亚丝娜的介入让两大家族长年以来的暗斗走向了无法预测的局面。
桐人想要揭露掌控“怪物斗技场”的科尔罗伊家的作弊行为，但这里面还藏着一个更大的陷阱。夺回“秘钥”、讨伐楼层头目、阻止恶毒阴谋……困难重重，留给桐人他们的时间却只有两天。这一高难度任务的走向将全由斗技场比赛的结果决定。
“没关系的，桐人。一切都会顺利的。”
桐人他们能否跨越重重陷阱，取得胜利呢？
日本通常将综合温泉设施称作“SPA”，还在现实世界生活的时候，亚丝娜曾在某处看到过这个单词来源于比利时一个同名温泉小镇的记述。
因此在被沃尔普塔娱乐城的总管—妮露妮尔邀请去SPA时，她不禁有些惊讶。要这么说的话，妮露妮尔她们居于异世界却说日语也是这个游戏的设定需要，艾恩葛朗特亦不过是在虚拟世界里运营的VRMMO-RPG世界，所有居民理应都是依照电脑程序活动的NPC……但是……
“亚丝娜，我帮你擦背吧。”
听到刚刚还在左边洗头发的黑暗精灵骑士绮兹梅尔这样说，亚丝娜眨了眨眼，微笑着点头道：
“真的吗？那麻烦你了。”
“没问题。”
绮兹梅尔拿出一块貌似是由某种植物加工而成的细孔海绵，将瓶中看着像是沐浴露的液体倒在上面，充分揉搓打出泡沫后便带上白木凳子一起移动到了亚丝娜身后。亚丝娜弓着背等待与沐浴海绵的接触，绮兹梅尔却冷不防地用指尖从上至下地抚过她的脊骨，让她吃了一惊，哆嗦了一下。
“呀！你干什么呢！”
“哈哈哈，抱歉抱歉。就是想起以前和蒂涅尔共浴时，她总会像刚才这样捉弄我……我就不由自主地反击了。”
“你对我反击就说不过去了吧……不过算啦。”
“呵呵，抱歉。”
再次道完歉，绮兹梅尔才开始帮亚丝娜擦背。力道不轻不重，恰到好处。上次有人给亚丝娜擦背，或许得追溯到她小学低年级，还和家人们一起洗澡的时候了。
她不认为NPC绮兹梅尔身上有“与玩家共浴时给玩家擦背”的程序设定，真人也很少会产生“向玩家施以妹妹对自己做过的恶作剧”的念头，就算有也不会付诸行动吧。 由此可见，绮兹梅尔不仅不是单纯的NPC，还与亚丝娜在现实世界中熟知的AI大相径庭。
在亚丝娜现如今的认知里，绮兹梅尔及其他众多NPC都是真正生活在这个艾恩葛朗特里的居民。她的临时搭档桐人肯定也是这样认为的。
赤红灼热的狂想曲（下）
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
后记
