本书从清华大学所具备的精神和气质出发，从青少年应该具备的品质切入，分别由清华的老师们来阐述这些品质对青少年的影响、作用和帮助，以及如何认识、理解、获取、培养这些优秀的品质。全书分别从：人生的意义、做人与修养、责任与担当、理想、体育之重要、积极心态、写给青少年及几位校长在开学典礼与毕业典礼上的演讲辞等几个部分，从不同方面阐释培养青少年素养与品质的种种问题。

第一章 最苦与最乐都是人生
人生目的何在
最苦与最乐
生命的意义
人生的意义和价值
建立新人生观
人生意义
第二章 做人与修养
为学与做人
君子
做人的道理
荣誉与爱荣誉
道德的勇气
正义
论自己
论别人
论诚意
说有为有守
名誉谈
辨质
说谦虚
第三章 担负起时代的责任
少年中国说
论不满现状
论且顾眼前
论吃饭
论做作
论东西
论轰炸
最后一次讲演
第四章 培养积极的心态
快乐与活动
乐观与戒惧
“无所为而为”与“有所为而为”
长命的打算，短命的做法
求学的态度
悲观与乐观
要做到思想过硬、业务过硬、身体过硬
成长的体会
志存高远身体力行
第五章 为了至高的理想
人生成功之因素
论信念
信仰、理想、热忱
理想与现实
立志
第六章 读书与写作的秘诀
写文章的三个基本要素
读标准的书籍，写负责的文字
和青年们谈谈写文章
学问与趣味
书
为什么要读文学
论学习
谈写文章
谈读书
从打基础做起
博和精
读书和灌园
读书必有得力之书
文章的眼睛
第七章 体育运动与健康
健康与体育运动
我的健康是怎样得来的
和青年谈体育锻炼
军事训练的意义和使命
体育之重要
体魄健康才能救国