这是一部比较故事学或者说是较有系统地以比较方法研究中国和世界民间故事的理论著作。
这部《比较故事学》著作由上、下两编构成。
上编包括两个专题，分别论述比较故事学的历史与学派、中国比较故事学的建构，它们也是对比较故事学原理和方法的阐释。
下编由比较故事学的多侧面具体研究成果所构成，包括九个专题。其中三组文章就中国与日本、中国与印度、中国与阿拉伯地区之间的民间故事进行比较研究，属于跨国比较；“民族文化和区域文化中的民间故事”这一组文章属于跨民族比较；“不同文化背景下的故事传承”这一组文章，超脱故事文本就民间故事的口头传承方式进行比较；“民间故事与古代科技”、“民间故事与宗教文化”则是跨学科比较的尝试；“连接中国与世界的故事类型”，就“孔雀公主”和“蛇郎”这两个著名故事类型进行比较研究，揭示其世界性与民族性；最后一个专题，用六篇文章论析“求好运，，这个具有世界意义的优美故事，探寻其生活史与文化价值，它是一项经历多年的追踪研究，既是对一个故事形成演变过程的追寻，从中也反映了笔者对比较故事学理论和方法的执著探索。
如果说上编是对建立比较故事学这一新兴人文学科的理论构想的话，那么下编则是依据这一构思所作的实际研究成果的展示。上、下编互相参照印证，有助于读者对这一学科获得一个较为完整而具体切实的认识。
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