本书主要研究守选制对唐代文人诗歌创作的影响和这两者的内在联系。守选制是一种低层文官“轮流休官”的制度，具有普遍意义。但有关这种制度的直接记载极少，其中的详情与细节，学界尚未弄清楚。本书采用有关唐代守选制的直接记载加上间接材料与具体事例三者结合、相互印证的方法，对这一制度的详情与细节作研究，力求从未可知中探求可知。文人为摆脱“轮流休官”的命运进行的努力与所走的道路，对其生活与诗歌创作，也影响重大，这些都属本书研究的范围。本书所论，多他人所未曾涉及，或许能引起学界的关注与兴趣。

导言
第一章 唐代守选制的形成与发展
第一节 守选制形成的历史背景与发展进程
第二节 文职六品以下前资官守选
第三节 及第进士守选
第四节 及第明经守选
第五节 门荫与流外出身的选人待选
第二章 唐代文官摆脱守选的途径
第一节 何谓摆脱守选和摆脱守选之难
第二节 如何才能摆脱守选
第三节 唐代文官摆脱守选的途径之一：科目选
第四节 唐代文官摆脱守选的途径之二：制举
第五节 唐代文官摆脱守选的途径之三：荐举
第六节 唐代文官摆脱守选的途径之四：入使府
第七节 文官并用各种摆脱守选途径与各种途径作用的消长
第三章 守选制与唐代文人的生活风尚和诗歌创作
第一节 守选制与隐逸之风和山水田园诗
第二节 守选制与漫游之风和山水行旅诗
第三节 守选制与人使府之风和使府诗歌
第四节 守选制与干谒之风和干谒诗
第五节 守选制与交友之风和表现友情的诗
第六节 结束语：守选制与文人终生学文和唐诗的繁荣
后记